"(신혼)집을 공개했을 때 일부분만 공개했다고 질타받아서 오늘은 용기를 내서 집을 보여드리면 좋을 거 같습니다."

오는 10월 결혼을 앞둔 방송인 조세호(41)는 지난 16일 유튜브 채널 '조세호 CHOSAE HO'에서 이같이 말하며 영상을 시작했다. 영상 제목은 '여자친구 선물 사러 가요. 저랑 같이 준비하실래요? 겟 레디 위드(Get Ready With·같이 준비하다) 세호'였다. 여자친구를 위한 선물을 사러 가는 과정을 담은 영상이라는 설명이다.

조세호는 영상에서 "이사 온 지 꽤 됐는데 정리가 안 돼 (전체) 공개를 못 했다. 이제 얼추 정리됐다"며 침실로 향했다. 침실엔 조명이 따로 달린 대형 침대나 그간 그가 받은 상패가 있었다. 그는 "침실은 정말 편안하게 잠을 잘 수 있는 공간으로 만들고 싶었다"고 말했다.

그 뒤 옷방으로 간 조세호는 특정 패션 브랜드 제품을 계속 보여줬다. "너무 편해서 이거만 입는다" "내일 입을 옷을 미리 걸어놓는다" "지난번에 공항에서도 멘 가방"이라면서다. 그는 "여자친구도 '예쁘다'라며 탐낸 제품"이라며 이 브랜드의 가방 모델명을 직접 언급하기도 했다. 

외출 준비를 마친 그는 "(가방을) 하나 더 사야겠다. 여자친구에게 사야 할 만한 가방을 봐야겠다. 옷도 더 나왔다"며 서울 한 백화점에 있는 이 브랜드 매장을 찾았다. 매장에선 특정 가방을 계속 언급하거나, 옷을 입어보기도 했다. 그러다 맘에 드는 제품은 직접 사는 듯한 모습을 보였다. 영상은 '영상 속 제품들은 백화점 및 온라인 스토어(매장)에서 만나보라'는 말로 끝이 났다.


해당 영상은 브이 로그(V-log·일상을 기록한 영상)를 표방했던 영상이었지만, 사실상 광고였던 셈이다. 채널도 영상에서 '유료 광고'임을 명시했다. 하지만 '신혼집 공개'라는 시작과 맞지 않는 전개로 흘러가면서 영상엔 비판 댓글이 줄지어 달렸다. 가장 많은 공감을 얻은 댓글은 "죄다 광고뿐이라 재미도 없고 그냥 돈벌이용 채널 같다"다. 또 "옷방 공개라고 해서 기대하고 왔는데 그냥 광고다" "간접광고(PPL) 자꾸 하면 유튜브 같지 않고 광고 채널 같아서 한두 번이나 이렇게 보지 (앞으로) 안 본다" 등 비슷한 의견이 잇따랐다. 

해당 영상이 'PPL 논란'에 휩싸이면서 조세호는 영상 게재 하루 만인 17일 "콘텐트에 대한 구독자 여러분의 애정 어린 충고에 깊이 감사드린다"는 입장을 밝혔다. 그는 영상 유튜브 댓글을 통해 "댓글에 남겨준 모든 구독자분의 말씀을 깊이 새기며, 향후 '채널 조세호' 콘텐트 제작에 충실히 반영하겠다"라며 "앞으로도 변함없는 관심과 따끔한 질책도 함께 부탁한다"고 적었다. 여기엔 "힘내라" "채널 초창기니까 이해한다" "실수를 통해 성장하는 것"이라는 응원 댓글이 이어졌다.

조세호는 지난 5월 해당 유튜브 채널을 통해 '새집을 전 세계 최초 공개한다"며 서울 용산구에 있다는 신혼집 일부를 공개했다. 해당 영상은 거실에서 주로 촬영된 광고성 영상이었는데, 이날 기준 조회 수 100만 회를 기록하고 있다. 그는 지난 6월 한 예능프로그램에서 "신혼집이 자가는 아니다. 매매도 고려했으나 28억 원이 모자라서 못 샀다"고 말해 웃음을 자아내기도 했다.