조병규 우리은행장이 결국 연임을 포기하겠다는 의사를 공식적으로 밝혔다. 손태승 전 우리금융그룹 회장의 친인척 부당 대출과 관련해 보고를 지연했다는 의혹을 받으면서, 결국 연임이 좌절됐다. 후임 행장 후보가 6명으로 추려진 것으로 알려진 가운데, 우리금융그룹은 조만간 최종 후보를 발표한다는 방침이다.

 
26일 우리은행은 “조 행장이 조직 쇄신을 위해 연임을 하지 않겠다는 의사를 이사회에 밝혔다”면서 “자회사 대표이사 후보 추천위원회(자추위)에도 은행장 후보 ‘롱 리스트(1차 후보군)’에서 자신을 제외하고 후임 은행장을 선임해 달라고 요청했다”고 했다. 조 행장은 이날 열린 정기 임원 회의에서도 “마무리를 잘하는 것도 리더의 역할”이라며 사실상 연임 포기 의사를 전했다.

원래 조 행장은 연임 의사가 강했던 것으로 알려졌다. 하지만 손태승 전 우리금융그룹 회장의 친인척 부당 대출 사태와 관련해, 검찰이 조 행장을 피의자 신분으로 전환하면서 연임 의사가 꺾인 것으로 전해졌다. 검찰은 조 행장 등 현 경영진이 부당 대출 과정을 인지하고도 금융 당국에 제대로 보고하지 않았다고 의심하고 있다. 실제 22일 우리금융 이사회도 피의자 신분이 된 조 행장의 연임이 불가능하다는 데 의견을 모았다.

차기 은행장 후보는 ▶김범석 우리은행 국내영업부문 부행장 ▶박장근 우리금융그룹 리스크관리부문 부사장(은행 리스크관리그룹 부행장 겸임) ▶이정수 그룹 전략부문 부사장 ▶정진완 은행 중소기업그룹 부행장 ▶조병열 은행 연금사업그룹 부행장 ▶조세형 은행 기관그룹 부행장(이상 가다나순) 6명으로 좁혀진 것으로 알려졌다.

6명의 후보군 중 김범석 부행장과 박장근 부사장, 조세형 부행장은 상업은행 출신이고, 이정수 부사장과 정진완·조병열 부행장은 한일은행 출신이다. 이 때문에 자추위에서 상업·한일은행 출신을 일부로 동수로 해 안배해 후보군을 추렸다는 분석이 나온다. 또 후보군 6명 모두 50대로 조 행장(1965년생)보다 상대적으로 젊다.


자추위는 별도의 롱 리스트나‘숏 리스트(2차 후보군)’ 공개 없이 최종 후보를 발표할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 발표 시점은 28일이나 29일이 유력하다. 하지만 금융감독원이 손태승 전 회장 친인척 부당 대출 사태와 관련해 우리은행 정기 검사를 29일까지로 연장한 점은 변수로 꼽힌다.