권성동 국민의힘 신임 원내대표는 13일 "국방부 장관만은 이른 시일 내에 임명할 필요가 있다"고 밝혔다.

권 원내대표는 이날 국회에서 우원식 국회의장을 예방한 뒤 취재진과 만나 ‘윤석열 대통령이 차기 국방부 장관 후보자를 재지명하는 것이 적절하다고 보는가’라는 질문에 이같이 답했다.

그는 “다른 장관은 모르지만, 국방부 장관은 국가 안보를 담당한다”며 “이 안보 수장을 오랫동안 공석으로 놔두는 것이 국가 안위를 위해서는 바람직하지 않다고 생각한다”고 전했다.

그러면서 “이렇게 혼란한 틈을 타 북한이 어떠한 일을 벌일지도 모른다”고 강조했다.

권 원내대표는 윤 대통령의 ‘군 통수권’을 둘러싼 공방에 대해서도 “(대통령이) 사임하거나, 탄핵 소추를 하지 않는 한 대한민국의 대통령이기 때문에 군 통수권자라는 게 헌법상 원칙이고 누구도 부인해서는 안 될 것”이라고 말했다.


다만 “지금 대통령이 대통령으로서 역할을 제대로 못 하고 있기 때문에, 그 역할을 대신할 국방장관을 빨리 임명해 대한민국 안보를 책임지게 해야 한다”고 강조했다.

권 원내대표는 이날 우원식 국회의장과 상견례 자리에서 오간 대화도 밝혔다. 그는 “지금이 헌법 개정을 할 수 있는 적기”라며 “국회의장이 중심이 돼서 헌법 개정 논의가 이뤄질 수 있도록 해달라고 요청을 드렸다”고 기자들에게 밝혔다.

국민의힘 내에서는 ‘계엄 사태’에 따른 정국 수습 방안 중 하나로 대통령의 임기단축 개헌 등이 거론되고 있다.

권 원내대표는 이어 “우 의장은 취임 초부터 헌법 개정을 해야 한다는 주장을 해왔기 때문에, 거기(개헌 논의 제안)에는 긍정적인 반응이었다”고 전했다.

또 “지금 국회 의사일정을 더불어민주당의 일방적 요구에 의해서 잡고 있는데, 의장께서 중심을 잡고 여당의 주장에도 귀를 기울여서 공정한 국회 운영을 해달라는 부탁 말씀을 드렸다”라고도 밝혔다.

박태서 국회의장 공보수석은 “임기 단축 개헌을 이야기한 것은 아니고, 차제에 헌법 개정을 논의하면 좋겠다는 원론적인 이야기를 나눴다”고 기자들에게 전했다.