방송인 김어준씨가 윤석열 대통령 비상계엄 선포 당시 암살조가 운영됐다는 제보를 동맹국으로부터 받았다고 밝혀 논란이 된 가운데, 미국 국무부 대변인은 해당 정보에 대해 알지 못한다고 17일(현지시각) 밝혔다.

매슈 밀러 미 국무부 대변인은 이날 미국 워싱턴DC 외신기자센터(FPC)에서 진행한 외신 대상 브리핑에서 암살조 운영 관련 정보를 미국이 김씨에게 전달했냐는 취지의 질문에 “미국 정부에서 나온 그러한 정보는 알지 못한다”고 답했다.

미국 정부가 계엄 당시 암살조 운영과 관련해 반응을 내놓은 것은 이번이 처음이다.

김씨는 지난 13일 과학기술정보방송통신위원회 현안질의에 참석, 확인된 정보는 아니라면서도 "제가 처음 받은 제보는 체포조가 온다는 것이 아니라 암살조가 가동된다는 것"이라고 말했다. 정보 출처에 대해서는 “국내에 대사관이 있는 우방국”이라고 밝혔다.

이에 김병주 더불어민주당 의원은 전날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “미국 측에서 많은 정보들이 흘러나오고 있다. 사실일 가능성에 무게를 두고 있다”고 말하기도 했다.


하지만 미 국무부는 이러한 정보 제공을 알지 못한다며 선을 그었다. 앞서 주한 미국대사관도 김씨가 말하는 제보자가 미국 정부가 아니냐는 의혹에 “아니다”는 입장을 밝혔다.

밀러 대변인은 “이러한 의혹은 한국의 헌법과 법률에 따라 한국 당국이 처리해야할 사안이라고 말씀드리겠다”며 “법치에 기반한 민주주의는 이러한 질문이 있을 때 독립적인 법 집행 메커니즘과 사법 메커니즘, 그리고 적절하다면 정치적 메커니즘으로 문제를 처리하는 것이다”고 덧붙였다.

한편 민주당은 해당 암살조 의혹에 대해 “군사정보기관에 대해, 과거의 제한적인 지식을 가진 사람이, 정보 공개가 제한되는 특성을 악용해, 상당한 허구를 가미해 구성한 것으로 판단된다”고 적시했다.