로리 매킬로이는 지난 11일(한국시간) 미국 조지아 주 오거스타 내셔널 골프장에서 벌어진 마스터스 1라운드 14번홀까지 4언더파로 2위였다. 점수를 줄일 수 있는 홀들이 남아 있어 더 치고 올라갈 것 같았다.  

그런데 파5인 15번 홀에서 더블보기를 했다. 두 번째 샷이 그린을 맞고 넘어갔고 세 번째 샷은 그린을 맞고 굴러 물에 빠져버렸다. 파4인 17번 홀에서도 세 번 만에 그린에 올린 후 3퍼트로 더블보기를 했다. 표정이 매우 안 좋았다.  

미국 미디어들은 마스터스에서 유독 흔들리는 로리 매킬로이는 이번 대회 우승도 물 건너 갔다는 평가를 내렸다.  

그렇게 주장하는 근거도 있었다. 15번 홀에서 매킬로이는 평소 보다 40야드나 짧은 294야드의 티샷 밖에 치지 못했고, 이 때문에 롱아이언을 쳐서 그린을 넘겼다. 게다가 매우 조심해야 할 15번 홀 그린 뒤의 내리막 칩샷을 과감하게 쳐 빠뜨렸기 때문이다. 17번 홀에서는 전형적으로 집중력을 잃은 모습이었다.

12일 2라운드에 매킬로이는 아무 기대도 하지 않고 나온 선수 같았다. 9번 홀까지 그랬다. 그러나 가장 어려운 10번 홀에서 두 번째 샷을 핀 60cm 옆에 붙여 버디를 잡은 후 눈빛이 달라졌다. 


어려운 11번 홀에서도 또 핀에 버디를 했다. 아멘코너 마지막 홀인 파5 13번 홀에서는 숲에서 4번 아이언으로 물가에 있는 핀에 붙여 이글을 했다. 14번 홀에서는 티샷이 숲에 갔으나 공간을 뚫고 그린에 올렸다. 전날 더블보기를 한 15번 홀에서도 쉽게 2온해 버디를 잡았다.  

10번 홀부터 15번홀까지 로리 매킬로이 쇼타임이었다.  

결국 이날 보기 없이 6타를 줄였다. 중간 합계 6언더파로 선두 저스틴 로즈에 2타 차 공동 3위(오전 6시 현재)가 됐다.  

매킬로이는 “오늘 반등한 게 자랑스럽다. 어제도 경기를 잘 했다고 생각한다. (더블보기를 한) 두 홀이 이 대회 전체를 좌우하지 못하게 하겠다 생각했다”고 말했다.  

선두는 8언더파의 저스틴 로즈다. LIV로 간 브라이슨 디섐보가 7언더파 2위다. 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러는 5언더파 공동 4위에서 역전 우승에 도전한다.  

지난해 매킬로이는 다 잡았던 US오픈 우승컵을 디섐보에게 빼앗긴 악연이 있다. 셰플러와는 세계 랭킹 1-2위 대결을 벌일 수 있다. 두 선수가 아니더라도 매킬로이는 마스터스와 사연이 많다. 전반적으로 우승과 상관없을 때 잘 쳤고, 우승권에 가면 격동이 일어났다. 결국 한 번도 우승하지 못했다. 이번 대회에서는 어떤 결과가 나올지 골프계는 궁금해 한다.  

임성재는 14번홀까지 눈부신 경기를 하면서 5타를 줄였다. 이때까지 6언더파로 선두권에 갔다. 그러나 이후 보기 3개가 나와 3언더파로 밀렸다. 안병훈은 1오버파, 김주형은 2오버파로 컷을 통과했다. 

67세의 베른하르트 랑거는 3오버파로 한 타 차 컷통과를 하지 못했다. 랑거는 이번 대회를 끝으로 출전하지 않겠다고 했다.

성호준 골프전문기자
sung.hojun@joongang.co.kr