이준석 개혁신당 대선 후보는 2일 “세밀한 조사와 데이터 분석에 따르면, 김문수 국민의힘 후보는 이미 분명히 졌다”고 밝혔다. 이에 권성동 국민의힘 원내대표는 이 후보를 향해 “이제는 결단할 때”라며 김 후보에게 힘을 모아달라고 공개요청했다.

이 후보는 이날 오전 페이스북에 김 후보를 향해 “단일화 여부와 관계없이 어떤 방식으로도 이길 수 없다”고 적었다.

그는 “김 후보를 지지 선언한 뒤 물러난 두 후보를 보라”며 “하나는 윤석열 전 대통령 탄핵에 끝까지 반대한 자유통일당 후보, 다른 하나는 부정선거 음모론에 빠져 허우적대는 황교안 후보”라고 했다. 그러면서 “이 난감한 연합체에 던지는 표는 민주주의를 두 번 죽이는 사표”라고 덧붙였다.

이 후보는 “저 이준석은 그런 세력과 결코 함께할 수 없기에 수많은 상처를 입으면서도 누구보다 치열하게 이재명 후보와 정면으로 맞서 싸워왔다”고 강조했다. 이어 “이준석에게 던지는 한 표는 범보수세력이 젊음을 바탕으로 새로 시작해 보라는 투자의 시드머니 한 표”라며 지지를 호소했다.

 
이에 국민의힘 공동선거대책위원장인 권 원내대표는 페이스북에 “오늘 아침 후보님의 페이스북 글을 읽고, 마음이 무겁고 아쉬운 마음에 이렇게 공개서신을 드린다”며 “본 투표가 시작되기도 전에 어떻게 ‘이미 졌다’, ‘어떤 방식으로도 이길 수 없다’고 단정할 수 있나”라고 말했다.


이어 “김문수 후보도, 이준석 후보도 끝까지 이기기 위해 싸워왔다”며 “특히 (이준석) 후보님은 줄곧 '동탄 모델이 재현될 수 있다'며 승리를 향한 희망을 이야기해 오시지 않았나. 지금은 그 말씀이 더욱 절실하게 들린다. 우리는 이길 수 있다"고 했다.

 
권 원내대표는 “여러 선거를 경험해 보니 ‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’, ‘야구는 9회 말 2아웃부터’라는 말은 결코 비유만이 아니다”며 “더군다나 지금처럼 불과 하루가 멀다고 판세가 요동치는 상황에는 어떤 결과가 나올지 누구도 단언할 수 없다”고 강조했다.

그는 “지금 판세 변화 중심에는 분명 이준석 후보가 있다. 이재명 더불어민주당 대통령 후보의 무능과 위선을 국민에게 알리는 데 있어 이준석 후보의 논리와 젊은 패기는 결정적 역할을 해왔다”며 “그 점엔 누구도 이견이 없을 것”이라고 언급했다.

그러면서 “만약 이재명 범죄 세력이 집권하게 된다면 우리는 반드시 하나 돼 맞서 싸워야 한다”고 했다.

권 원내대표는 “이제는 결단할 때다. 미래는 이준석, 그러나, 그래서 지금은 김문수”라며 “오늘 밤, 이재명 범죄 세력의 집권을 막기 위해 김 후보에게 힘을 모아주길 부탁한다”고 호소하며 글을 맺었다.