신체 부위별 불쾌한 냄새 원인



 

 
사람마다 고유한 냄새가 있다. 체취는 체질이나 건강, 위생, 연령 등 여러 가지 요인이 복합적으로 작용해 만들어진다. 좋지 못한 체취는 누군가에겐 심각한 고민거리이자 사회생활에 걸림돌이 될 수 있다. 자신의 체취에 항상 신경을 쓰고 스트레스를 받으며 대인관계에 있어서 소극적으로 변한다. 이땐 불쾌한 냄새를 유발하는 원인을 찾고 적절한 대처에 나서야 한다.

일상생활에서 가장 많이 고민하는 체취는 입 냄새다. 대부분은 기상 직후나 공복, 월경 기간 등일 때 생리현상으로 발생한다. 하지만 증상이 사라지지 않고 지속한다면 질환 여부를 확인할 필요가 있다. 보통 병적인 입 냄새는 80~90%가 구강 문제 탓이다. 구강건조증이나 잇몸병, 치석, 설태, 구내염 등이 대표적이다. 틀니나 보철물 관리가 제대로 이뤄지지 않았을 때도 입 냄새가 나기 쉽다. 강동경희대치과병원 구강내과 박혜지 교수는 “구취가 발생하는 원인 세균은 그람혐기성 세균”이라며 “구강 내 산소가 노출되지 않는 부위에 쌓여 있던 음식 찌꺼기나 치석, 치태 등에 반응해 악취성 기체를 생성한다”고 설명했다.

편도결석도 대표적인 입 냄새 유발 질환이다. 편도·편도선에 세균이나 음식물의 잔류물이 고여 생기는 쌀알 크기의 노란 알갱이를 말한다. 구취 관련 물질의 농도가 편도결석이 있는 사람은 없는 사람의 약 10배로 알려진다.  


중앙대병원 이비인후과 민현진 교수는 “충치나 별다른 이유가 없는데도 입 냄새가 나거나 가래를 뱉을 때 악취가 나고 편도선에 있는 작은 구멍에 세균이 뭉쳐 노랗고 좁쌀만 한 덩어리가 생기면 편도염 혹은 편도결석 때문일 수 있다”고 말했다. 적게 먹고 격하게 운동하는 다이어트도 입 냄새를 부른다. 몸속 포도당이 에너지로 고갈되면 지방에서 분해한 케톤체가 에너지원으로 대신 쓰인다. 이때 케톤체가 호흡을 통해 배출되면서 입 냄새가 날 수 있다. 이를 방지하려면 다이어트를 하더라도 인체가 지방을 주연료로 태우도록 하는 체질 변화 단계가 오지 않도록 탄수화물을 최소 50g 이상 섭취하는 게 좋다.

체취로 병원까지 찾게 되는 건 암내, 즉 액취증 탓인 경우가 많다. 겨드랑이나 귀, 눈꺼풀, 유두, 배꼽, 회음부에 존재하는 아포크린샘이 원인이다. 여기서 분비되는 땀 성분은 단백질, 당질, 지질 등 점도가 높은 특징이 있다. 피부에 상주하는 세균이 땀을 분해하면서 지방산과 암모니아를 만들어 특유의 강한 냄새를 풍긴다. 땀이 많이 나는 계절이나 운동 후에 냄새가 더욱 심하며 여성에게선 생리나 임신 중에 증상이 심해지기도 한다. 겨드랑이 다한증 환자인 경우 액취증을 동반한 사례가 많아 더 큰 불편감을 호소한다. 노원을지대학교병원 성형외과 민경희 교수는 “다한증과 액취증은 서로 다른 질환이지만, 땀이 원인이 돼 발생한다는 공통점이 있다”며 “일상생활에 지장을 초래해 스트레스를 받거나 타인에게 불쾌감을 줄 수 있으므로 숨기지 말고 병원을 찾아 적절한 치료를 받아야 한다”고 조언했다.

▶냄새 때문에 사회생활에 영향을 받고 ▶다른 사람으로부터 냄새가 난다는 소리를 들은 적이 있으며 ▶양쪽 겨드랑이에 휴지를 끼운 다음 5분 뒤 냄새를 맡았을 때 불쾌한 냄새가 나고 ▶종일 흰옷을 입었는데 밤에 겨드랑이 부위가 노랗게 변해 있거나 ▶귀지가 건조하지 않고 축축하게 젖어 있는 편이라면 액취증을 의심하고 진료받을 것을 권한다.

두피, 특히 정수리 냄새도 일상생활을 위축시키는 요인이다. 머릿결을 윤기 있게 하기 위해 분비되는 피지는 땀이나 세균, 곰팡이와 섞여 공기 중에 산화하면서 냄새를 유발한다. 성장호르몬의 영향으로 피지 분비가 급격하게 증가하는 청소년에게서 많이 나타난다. 일부는 지루 피부염과 모낭염, 두피 건선과 같은 병적인 상태에서 피지 분비가 늘어날 수 있다. 그러면 피지와 각질이 증가하고 두피에 염증 반응이 일어난다. 세균에 대한 면역력이 떨어져 세균 번식이 활성화해 머리 냄새가 심해진다.

발 역시 체취를 풍기는 신체 부위다. 발은 땀샘이 많은 데다 외부에선 항상 신발을 신고 있어 세균이 번식하기 쉬운 환경이다. 발 냄새를 유발하는 세균은 25~40도의 습한 환경에서 가장 활발하게 번식한다. 땀이 많이 나고 고온다습한 날씨에 더욱 주의가 필요한 이유다. 발에 축축하게 땀이 차면 피부 각질층이 불게 된다. 땀 속에서 번식하는 세균이 불어난 각질을 분해하면서 악취가 나는 화학물질을 만들어내는 것이다.

냄새를 유발하는 이런 원인을 찾았다면 그에 맞는 적절한 조처를 하는 게 다음 단계다. 기본은 개인위생 관리다. 자주 몸을 씻고 칫솔질하며 머리를 감는다. 생활습관을 개선하는 동시에 전문 진료를 받아 치료하면 증상 완화를 기대할 수 있다. 스트레스를 받거나 긴장하고 당황할수록 땀이 많이 나므로 심리적인 부분도 돌보는 노력이 필요하다.