더불어민주당 부산, 울산, 경남 시·도당은 21일 “경남도의 부울경 특별연합(메가시티) 탈퇴 움직임을 강력히 규탄하며, 잘못된 결정을 조속히 되돌려야 한다”고 주장하며 국민의힘 소속 박완수 경남지사를 비판했다.

이들은 부산 벡스코에서 기자회견을 열어 “전국 첫 특별지방자치단체로 부울경 시ㆍ도민들의 큰 기대를 모았던 ‘부울경 특별연합’이 박완수 경남 도정에 의해 해체를 맞게 될 위기에 처했다”며 “메가시티를 위한 지역 정계와 시민사회의 오랜 노력이 백지화되고 지역 발전을 위한 희망도 무위로 돌아가고 있다”고 지적했다.

이어 “제도 마련과 어려운 합의 과정을 거쳐 이제 행정조직 구성과 청사 마련 등 실체를 갖춰가는 과정이었는데, 경남도의 선언은 모든 노력을 원점으로 되돌려 버렸다”며 “만약 부울경 특별연합이 이대로 좌초된다면, 그 책임은 오롯이 박완수 경남지사가 져야 한다”고 강조했다.

이들은 또 “윤석열 정부 국정과제는 초광역 지역연합, 즉 메가시티 추진을 여러 곳에서 거론하고 있는데도 경남도가 특별연합 탈퇴를 시사한 것은 국정과제에 반기를 든 것은 물론, 지역의 비전과 균형발전 과제도 포기하겠다는 것”이라고 꼬집었다.

그러면서 “부울경 특별연합이야말로 행정통합과 초광역권 재편으로 가는 필수적인 과정”이라며 “갑작스러운 부울경 행정통합이야말로 우물에서 숭늉을 찾는 격이며, 당장에 지역 간 합의가 거의 불가능한 사안”이라고 말했다.


앞서 경남도는 지난 19일 자체적으로 한 용역 결과를 토대로 “명확한 법률적 지원 없는 부울경 특별연합은 비용만 낭비하고 실익이 없다”며 “3개 시ㆍ도가 지향하는 동남권 대표 지자체 건설을 위한 가장 최선의 안은 행정통합”이라고 발표했다.