조응천 더불어민주당 의원은 5일 강성 지지자들이 자신을 포함한 5명의 비명계 의원들에 대한 징계를 청원한 것과 관련해 "이재명 사당화가 점점 더 심화되고 있다"고 우려를 나타냈다. 조 의원은 이날 오전 BBS 불교방송 '전영신의 아침저널'에 출연해서다.

민주당 국민응답센터엔 조 의원과 이상민·김종민·이원욱·설훈 의원등 이름바 '가결파 5인'을 징계하라는 청원글이 올라와있다. 이미 5만 명 이상의 동의를 받아 지도부는 답변을 해야 한다. 

조 의원은 이에 대해 "제 이름이 마지막에 들어가서 좀 아쉽긴 하지만 빠지지 않아 고맙다는 생각은 든다. 그런데 이름이 들어가고 말고가 문제가 아니다"며 민주당의 현 상황을 비판했다.

그는 "특정인을 중심으로, 또 특정인의 보위를 위해서 당이 운영되고 여기에 대해 이의를 제기하거나 다른 소리를 내면 '수박'이라는 딱지가 붙는다"며 "온·오프라인에서 테러를 가하고 과연 이런 정당이 공당이냐. 이런 정당이 민주 정당이냐 얘기할 수 있을지 의문이 든다"고 말했다.

당의 윤리심판원 회부 가능성에 대해선 "저를 비롯해 5명 전부가 다 가결 표결했다고 자인한 적이 없다"며 "고문을 해서 인정했다고 쳐도, 당론으로 정한 바 없는 자유투표를 가지고 양심에 따라 표결한 걸 가지고 어떻게 징계할 것이냐"고 반박했다.


또 "설사 당론으로 정했다 하더라도 헌법과 국회법은 의원이 국민의 대표자로서 소속 정당의 의사에 귀속되지 않고 양심에 따라 표결해야 된다(고 돼 있다)"며 "당헌·당규가 헌법이나 법률보다 우위에 있냐"고 목소리를 높였다.

조 의원은 "만약 징계를 내리고 징계 무효 가처분 신청을 내면 어떻게 될까"라며 "치사하게 이런 법적 절차를 가고 싶지는 않다. 정치적 행위니까 정치적으로 (해결해야 한다)"고 말했다.

아울러 조 의원은 "저는 문재인 대통령이 '민주당의 스펙트럼을 넓게 해달라. 당신 같은 사람이 꼭 필요하다'고 해서 들어왔고, 그때부터 지금까지 한결같은 목소리를 내고 있다. 그게 민주당에 도움이 될 거라고 생각한다"며 "조응천 같은 정치인은 더 이상 민주당에 필요하지 않다고 생각하는 건가 묻고 싶다"고 덧붙였다.