이스라엘군(IDF) 헤르지할레비 참모총장은 팔레스타인 무장정파 하마스의 지하시설에 바닷물을 쏟아붓는 방안에 대해 “좋은 생각이다”(a good idea)라고 말했다고 현지 일간 타임스오브이스라엘(TOI)이 5일(현지시간) 보도했다.

 
TOI에 따르면 할레비 총장은 이날 취재진을 만나 관련 보도와 관련한 질문에 “우리군은 가자지구에 많은 지하 기반 시설을 확인했고 그 수가 많다는 것을 알고 있다”며 “목표는 이같은 인프라를 파괴하는 것”이라고 답했다.  

이어 그는 “(땅굴을 처리할) 다양한 방법이 있으며, 구체적인 내용은 언급하지 않겠지만 파괴할 폭발물과 하마스 요원들이 땅굴을 이용해 우리 병사들을 해치는 것을 막기 위한 다른 수단도 포함된다”고 설명했다.

이는 땅굴 침수 계획 보도와 관련한 사실상 이스라엘의 첫 공식 반응이다.

전날 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 미국 정부 당국자를 인용, IDF가 하마스 소탕을 위해 터널을 침수시키는 계획을 추진하고 있다고 보도했다.


이스라엘은 이미 가자지구 알샤티난민캠프 북쪽에 대형 펌프를 5대 이상 설치했으며, 이를 가동하면 시간당 수천㎡를 끌어와 몇 주 내로 지하 터널을 물에 잠기게 할 수 있다는 것이다.

하마스는 가자지구에 수백 ㎞에 달하는 터널을 구축했으며 이곳을 작전 기지로 삼으며 활동하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 대해 할레비 총장은 “(땅굴을 사용하는) 적보다 우위를 점하고, 이를 박탈할 수 있는 모든 수단이 우리가 사용을 검토하고 있는 수단”이라며 “바닷물을 사용하는 방안은 좋은 생각이지만 구체적인 내용은 언급하지 않겠다”고 말했다.