‘배우는 것만 한 게 없다(不如學·불여학)’, ‘책을 펴면 이로움이 있다(開卷有益·개권유익)’, ‘손에서 책을 놓지 않는다(手不釋卷·수불석권)’ 등 독서와 사색에 대한 명구들을 서예로 썼다. 전북대 교수 서예동호회 ‘시엽(柿葉)’ 회원 11명이 대형 병풍을 비롯한 29점을 선보였다. ‘시엽’은 “종이가 귀하던 시절, 감나무 잎에 글씨 연습을 한 옛 사람들처럼 여유와 낭만을 갖자”는 뜻에서 지은 이름이다.

 전시회 형식이 독특하다. 장소를 빌려 작품을 거는 전시가 아니라 온라인 전시다. 원하는 이들이 e메일(shimseok@jbnu.ac.kr)로 요청하면 서예 작품과 글귀에 대한 해설이 수록된 도록 파일을 보내주는 방식이다.

 

 16년째 ‘시엽’을 이끄는 김병기 전북대 중문과 명예교수는 “구태의연한 서예전 방식을 벗어나 실용적으로 해보자는 데 회원들이 공감했다”며 “도록 파일을 대학 홈페이지에도 올리고, 교수들이 가르치는 제자나 학과 학생들에게도 보내자. 보낸 100명 중 10명만 읽어도 보람 아니겠냐는 의견들이었다”고 말했다. 김 명예교수는 “서예를 망하게 한 것은 서예인들”이라며 “자기가 쓴 구절조차 잘 알지 못하는 경우도 많다. 자기가 뭘 썼는지 읽고, 설명할 수 있어야 한다”고도 덧붙였다. 

 전시작 중 그가 추천하는 구절은 이것. ‘책은 많이 읽었으되 생각이 막혀 있으면 기름이 오히려 등불을 끄는 꼴이 되고 만다(書多以壅 膏乃滅燈·서다이옹 고내멸등)’. 청나라 시인 원매의 이 글에 대해 그는 “검색보다는 사색할 일, 컴퓨터 앞에서 이리저리 기웃거리기보다 한 권의 책이라도 성실하게 독파하는 게 중요하다”고 강조했다.