중앙일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 24~25일 실시한 여론조사에서 현행 대통령 5년 단임제를 4년 중임 또는 연임으로 바꾸는 개헌 필요성을 묻는 질문에 ‘찬성한다’는 응답이 60%였다. ‘반대한다’는 31%, ‘모름·응답 거절’은 8%였다. 

연령대로 보면 30대 58%, 40대 75%, 50대 70%, 60대 59%, 70대 이상 57% 등 20대를 제외한 모든 연령층에서 개헌 찬성 비중이 높았다. 

정치 성향별로는 보수 57%, 진보 68%, 중도 63% 등 이념과 무관하게 개헌에 찬성했다. 다만 지지 정당을 놓고 보면 더불어민주당 지지층(71%)이 국민의힘 지지층(52%)보다 개헌 찬성 비중이 19%포인트 높았다. 

이는 지난달 8~9일 중앙일보·한국갤럽 조사에서 국민의힘 지지층(70%)이 민주당 지지층(66%)보다 개헌 찬성 비율이 다소 높았던 것과 상반된다. 이는 윤석열 전 대통령 파면 직후 “내란 종식이 우선”이라며 개헌에 다소 거리를 두던 이재명 더불어민주당 후보가 지난 18일 대통령 4년 연임제를 골자로 한 개헌 공약을 발표한 것과 무관치 않다는 분석이다.  

개헌에 나설 경우 차기 대통령 임기는 현행 5년을 유지해야 한다는 의견이 63%로, 3년으로 단축해 2028년 4월 대선과 총선을 함께 치러야 한다는 의견(31%)보다 두 배 이상 높았다. 임기 단축 여부는 지지 후보 별로 차이를 보였다. 이재명 후보를 지지하는 응답자 79%는 5년 임기를 유지해야 한다고 응답한 반면 김문수 국민의힘 후보를 지지하는 응답자 53%는 3년 단축이 필요하다고 답했다. 


장윤진 갤럽 여론분석실 부장은 “민주당 지지층은 대선에서 승리할 가능성이 높기 때문에 임기 5년을 모두 채워야 한다고 판단하는 반면, 김 후보 지지자들은 차기 정부의 성격을 87년 체제를 마무리짓고 7공화국을 여는 중간다리로 여겨 상대적으로 임기 단축에 대한 반감이 덜한 것으로 분석된다”고 말했다. 김·이 후보의 개헌 공약도 판단에 영향을 준 것으로 풀이된다. 앞서 김 후보는 차기 대통령 임기를 3년으로 단축하는 내용의 4년 중임제를 개헌 공약으로 발표했다.

개헌을 위한 국민투표 시기로는 3년 후인 2028년 4월 총선(35%)과 내년 6월 지방 선거(34%)가 엇비슷하게 나왔다. 2030년 대선과 함께 실시해야 한다는 의견(19%)은 상대적으로 적었다.  

개헌 투표 시기를 두고 이 후보 지지층은 내년 6월 지방 선거(40%)를 2028년 4월 총선(33%)보다 선호했다. 반대로 김 후보 지지층은 내년 6월 지방 선거(28%)보단 2028년 4월 총선(41%)을 적기로 봤다.