인도에서 금붙이를 밀수하려던 남성들이 공항 터미널을 빠져나가지 못하고 세관 당국에 체포되는 사건이 벌어졌다. 

23일(현지시간) 영국 데일리메일과 인디아TV 등에 따르면 지난 21일 두바이에서 인도 첸나이 국제공항에 도착한 뒤 공항을 빠져나가려던 남성 두 명은 의심스러운 헤어스타일 때문에 공항 관계자들에게 제지당했다.  

남성 2인조의 머리 모양을 수상하게 여긴 세관원이 이들을 붙잡아 조사하던 과정에서 관계자들은 뜻밖의 물건을 발견했다. 

남성 둘은 가발 안쪽으로 무게 698g의 금붙이가 든 주머니를 감추고 있었다.

금붙이는 봉지 안에 단단히 포장된 상태였다.   


데일리메일은 "이들의 양말 속에서도 금붙이가 나왔다"고 전했다. 

공항 세관원들은 이날 38만 2943달러(4억3300만원) 상당의 금붙이와 외화를 압수했다.

지난 19일에도 비슷한 수법으로 가발 밑에 금괴를 숨겨 가려던 3명이 첸나이에서 체포됐다. 이들에게서 압수한 금괴는 2.41㎏에 달했다. 

데일리메일은 "또 다른 사례로 42세 남성이 두바이에서 첸나이 공항으로 입국하면서 자신의 직장(直腸)에 금붙이를 숨겨 오다가 적발됐다"고 전했다. 

금을 녹여 연고 형태로 만든 뒤 직장에 숨겨오는 금 밀수 방식은 인도에서 자주 쓰이는 수법이라고 한다.    

뉴델리의 NDTV에 따르면 인도에서는 올해 1월에도 직장에 금붙이를 숨겨 밀수하려던 9명이 대거 적발됐다. 9명이 숨겨온 금붙이는 9.03㎏에 달했다.  

지난해에는 한 남성이 첸나이 국제공항에서 마스크 안쪽에 금을 부착해 밀수를 시도하다가 덜미를 잡혔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 마스크 착용이 보편화하자 이를 이용한 신종 밀수 방식이다. 

서유진 기자 suh.youjin@joongang.co.kr