경기도 화성시 향남면의 한 대형마트 앞은 주말이면 외국인들로 인산인해를 이룬다. 기숙사 등에서 생활하는 외국인 근로자들이 장을 보러 한꺼번에 모이기 때문이다. 
그런데 이들 사이에서 수상한 장면이 포착됐다. 양손 가득 짐을 든 한 외국인이 “택시”를 찾자 마트 앞에 있던 다른 외국인이 짐을 받아들더니 일반 승용차로 안내했다. 자가용 등으로 일반 차량으로 불법 택시 영업을 하는 이른바 ‘콜뛰기’다.

경기남부경찰청 강력범죄수사대는 22일 여객자동차운수사업법 위반 혐의로 우즈베키스탄 출신의 A(32) 등 외국인 9명을 적발했다고 밝혔다. 적발된 외국인들은 우즈베키스탄 출신 4명, 키르기스스탄 출신 3명, 네팔과 방글라데시 출신 각 1명씩이다. 
A 등은 지난해 12월부터 지난 7월까지 외국인들이 주로 이용하는 대형마트 등에서 호객행위를 해 구입한 중고차량으로 목적지까지 태워준 혐의를 받고 있다. 
적발된 이들 중 1명은 운전면허를 취득하지 않은 무면허 운전자로 파악됐다. 우즈베키스탄 출신의 B(26)는 불법체류자인 것으로 드러나 출입국외국인청으로 신병이 인계됐다.

이들이 콜뛰기 영업을 한 대상은 같은 외국인들이었다. 대형마트 앞 등에서 귀가하는 외국인을 상대로 즉석에서 호객행위를 하거나 외국인 인터넷 커뮤니티 등에 홍보글을 올려 예약을 받았다. 일반 택시 요금보다 2000~3000원 싼 요금을 받으면서 화성시에 거주하는 외국인들 사이에선 공공연한 비밀이었다고 한다. 

 

콜뛰기 영업은 중소 공장과 외국인들이 몰려있는 화성 향남면과 송산면, 팔탄면, 양감면에서 집중적으로 이뤄졌다. 콜뛰기 영업을 한 외국인들도 평소엔 공장에서 일하고 쉬는 날에만 콜뛰기 영업을 한 것으로 파악됐다.


외국인들의 불법 영업으로 피해를 보는 것은 택시기사들이었다. 콜뛰기 차량이 외국인 손님들을 휩쓸어 가면서 손님을 한 명도 태우지 못하는 일도 많았다고 한다. 화성시도 ‘자가용 및 렌터카 유상운송 금지 안내’ 홍보물을 배포하고 일대 현수막을 거는 등 단속·계도에 나섰지만, 현장 확인이나 증거 수집에 어려움을 겪었다. 콜뛰기 영업을 하는 외국인들은 적발되면 승객을 친구나 지인이라고 속이고, 재빨리 도망쳐 단속을 피해왔다고 한다. 

경찰은 콜뛰기 차량이 주로 영업하는 곳들의 주변 폐쇄회로 TV(CCTV) 영상을 분석하고 관계자의 진술을 확보해 이들을 특정, 검거했다. 범행에 이용한 차들은 관할 지자체인 화성시에 통보해 운행 정지하도록 했다.
경찰 관계자는 “외국인들의 이러한 불법 호객행위가 주민 불안을 가중시키고, 영업이익의 이권 다툼으로 집단 세력화·조직화할 우려가 있다고 판단해 단속에 나섰다”며 “앞으로도 외국인들의 차량 이용 범죄나 불법 행위를 연중 상시 단속할 예정이니 시민들도 적극적으로 신고해 달라”고 말했다.