중국이 사우디아라비아와 한화 약 9조원 규모의 상호 통화 교환(통화 스와프) 협정을 체결했다. 위안화의 국제적 영향력을 높이려는 행보로 풀이된다. 

11일 신화통신 등 중국 매체들에 따르면 중국인민은행은 최근 국무원의 승인을 얻어 사우디 중앙은행과 500억위안(약 9조원) 규모의 통화 스와프 협정에 서명했다.

통화스와프는 서로 다른 통화를 미리 약정된 환율에 따라 맞교환하는 외환 거래다. 이번 협정에 따라 중국은 500억위안을, 사우디가 같은 규모인 260억리얄을 스와프 범위로 정해 서로 교환할 수 있게 됐다. 협정 기한은 3년으로, 양국 동의에 따라 연장할 수 있다.

중국은 최근 일대일로(一帶一路·중국-중앙아시아-유럽을 연결하는 육상·해상 실크로드) 참여국을 중심으로 위안화 활용 범위 확대를 꾀하고 있다. 올해 9월 말 기준 중국은 일대일로 참여국 30곳과 통화 스와프 협정을 체결했으며 17개국과는 위안화 결제 체계를 수립했다.