윤석열 대통령이 11일 동남아 순방 마지막 일정으로 라오스 비엔티안에서 열린 동아시아정상회의(EAS)에 참석해 북한의 핵 개발과 불법적인 북·러 군사 협력을 규탄했다. EAS는 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)+3(한·일·중)에 더해 미국과 러시아, 호주 등 인도·태평양 지역 18개 국가 정상이 참여하는 역내 최고위급 전략 포럼이다. 내달 대선을 앞둔 미국과 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에선 토니 블링컨 미 국무부 장관과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 각 정상을 대신해 참석했다.   

 
윤 대통령은 이날 회의에서 “자유롭고 평화로우며 번영하는 인도·태평양을 위해서는 북한의 비핵화가 반드시 이루어져야 한다”며 “국제사회가 북한의 핵 개발과 도발을 결코 용인하지 않을 것임을 분명히 보여줘야 한다”고 말했다. 윤 대통령은 “오로지 정권의 안위를 위해, 주민의 민생과 인권을 탄압하고 핵으로 같은 민족을 위협하는 북한의 행동은 동북아시아는 물론, 인태 지역 평화를 위험에 빠뜨릴 것”이라며 대북 강경 메시지를 이어갔다. 윤 대통령은 북한의 인권 문제에 대해선 한국인 납북자 및 국군포로와 일본인 납치 피해자를 언급하며 “국제사회가 시급히 해결해야 할 사안”이라고 지적했다. 정부의 8·15 통일 독트린에 대한 지지도 요청했다.  

 
윤 대통령은 러시아 라브로프 외무장관이 회의장에 참석한 가운데 북·러 군사 협력을 강도 높게 비판했다. 윤 대통령은 “러시아와 북한의 불법적 군사 협력은 우크라이나 전쟁을 장기화시키고, 유엔 안보리결의에 대한 정면 도전”이라며 “규범 기반 국제질서를 지켜내기 위한 연대를 한층 강화할 필요 있다”고 말했다. 그러면서 “우크라이나 평화연대 이니셔티브를 통해 우크라이나에 대한 안보·인도·재건 지원 프로그램을 확대할 것”이라고 말했다. 

윤 대통령은 “남중국해에서 국제법 원칙에 따라 항행과 비행의 자유가 보장되어야 할 것”이라며 국제 규범 수호의 중요성도 재차 강조했다. 현재 내전을 겪고 있는 미얀마 사태에 대해선 “즉각 폭력이 중단되고 대화가 시작되어야 한다”며 “인도적 상황 개선을 위해 2300만 달러를 지원하겠다”고 말했다. 이는 지난해 지원액 대비 4배 이상 늘어난 액수다. 

 
윤 대통령은 이날 오전 EAS 참석에 앞서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 정상회담을 가졌다. 두 정상은 회담에서 전통적인 경제협력을 넘어 국방‧방산과 공급망‧경제안보 분야에서도 굳건한 신뢰를 바탕으로 더욱 협력을 확대해 나가기로 했다. 또한 윤 대통령은 앨버니지 호주 총리에게 호주가 추진 중인 호위함 획득 사업에 대한 우리 기업의 참여 의지를 강조하고, 호주 측의 관심을 요청했다. 윤 대통령은 이날 오후 5박 6일간의 동남아 순방 일정을 마치고 귀국길에 오른다.