이시바 시게루(石破茂) 일본 총리가 미국 도널드 트럼프 대통령과의 첫 정상회담에서 ‘1조 달러 대미 투자’ 등의 선물을 안겼다. ‘미·일동맹의 황금시대’를 구축하겠다는 의지를 표명하면서다. 

이시바 총리는 7일 미국 워싱턴DC에 있는 백악관에서 트럼프 대통령과 정상회담을 갖고 1조 달러(약 1456조원)에 달하는 대미투자와 미국산 LNG(액화천연가스) 수입 의지를 밝혔다. 미국 우선주의를 앞세운 트럼프 대통령에 대한 선제 투자안을 제시해 미·일 동맹을 강화하겠다는 취지다. 거액의 투자 발표에 트럼프 대통령은 “아베 신조가 이시바 총리를 높이 평가했다”면서 이시바 총리를 “강한 사람”이라고 호평했다. 일각에서 관측했던 일본에 대한 추가 방위비 인상 요구에 대한 언급은 없었다. 

트럼프 대통령은 이날 공동기자회견에서 “우리의 우방이자 동맹인 일본은 100% 방어하기 위해 미국의 억지력을 총동원하겠다”고 강조한 뒤 투자 이야기를 꺼내 들었다. 취임 직전 미국 AI(인공지능)에 대한 1000억 달러(약 145조원) 투자를 발표한 손정의(일본명 손마사요시) 회장의 소프트뱅크그룹을 언급했다. 그러면서 “양국이 양자 컴퓨터, 반도체 등 중요한 기술과 관련해서도 협력하겠다”고 밝혔다. “공격적인 중국의 경제 침략에 맞서기 위해 더욱 긴밀히 협력하기로 합의했다”면서다. 

미국산 액화천연가스(LNG)를 수입하겠다는 이시바 총리의 약속도 전했다. “기록적인 숫자가 될 것”이라는 말도 덧붙였다. 그러면서 “만성적인 대일 무역 적자가 1000억 달러가 넘지만 해결할 것”이라고 강조했다.  

일본제철의 US스틸 인수 문제도 언급했다. 선거운동 과정에서 US스틸 인수 문제를 반대해왔던 트럼프 대통령은 “US스틸은 매수가 아닌 고액 투자하는 것에 합의했다”고 밝혔다. 전 정권인 조 바이든 대통령 시절, 경제안보를 이유로 일본을 대표하는 일본제철이 미국 산업화의 상징으로 여겨졌던 US스틸 인수를 불허한 데 대해 ‘투자’라는 새로운 형태 합의점을 제시한 셈이다. 이시바 총리는 US스틸 인수 문제를 해결하기 위해 직접 바이든 대통령에게 서한을 보낸 바 있다. 


일본제철의 US스틸 ‘투자’에 대해 이시바 총리는 “일본 기술을 더해 좋은 제품을 만들어 일본, 미국, 세계에 공헌할 수 있는 US스틸 제품이 나오는 것에 일본이 투자한다”고 설명했다. 1조 달러 투자에 대해선 “미국의 이익뿐만이 아니라 일본의 이익에도 도움이 될 것”이라고 강조했다.

이시바 총리는 이날 트럼프 대통령의 김정은 북한 국무위원장과의 만남 재개에 대해 “미국이 스스로 결정해야 할 문제로 우리가 요청할 것은 아니다”라면서도 “비핵화가 전제되어야 한다”고 밝혔다. 이에 대해 트럼프 대통령은 김정은 위원장에 대해 “좋은 관계를 가졌고, 제가 그와 잘 지낸다는 것은 모두에게 매우 큰 자산”이라고 자신감을 드러냈다. 그러면서 “(북한이) 일본과 관계가 좋지 않기 때문에 일본도 이 아이디어를 좋아한다고 말할 수 있다”고 설명했다.