대만이 트럼프 행정부의 지지를 얻고 중국의 군사적 압력에서 벗어나기 위해 미국으로부터 수십억 달러 규모의 무기 구매를 추진하고 있다고 17일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.

로이터는 이 분야에 정통한 소식통 세 명을 인용해 대만이 해안방어 순항미사일과 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스) 등 미국산 무기 구매를 고려하고 있으며 액수는 70억∼100억 달러(10조1000억∼14조4000억원) 사이가 될 것이라고 전했다.

소식통 중 한명은 대만의 무기 구입 규모에 대해 "70억∼100억 달러 사이가 될 것이며 80억 달러는 넘을 것"이라고 말했다.

또 다른 소식통에 따르면 이번 무기 구매는 대만이 자국 방위에 전념하고 있음을 미국에 보이기 위한 것이다.


세 번째 소식통은 대만이 정밀 탄약, 방공 업그레이드, 지휘·통제 시스템, 예비군 장비와 대(對)드론 기술 등을 우선적으로 갖추기 위한 특별 방위 예산을 제안할 계획이라고 말했다.

미국 백악관은 논평 요청에 바로 답변하지 않았으나 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관은 대만에 신속하게 무기를 인도하고 싶다고 말했다고 로이터는 전했다.

앞서 대만 언론은 이달 초 소식통을 인용해 대만 육해공군이 각각 155㎜ M109A7 자주포, MH-60R(시호크) 해상작전 헬기 10대, E-2D 호크아이 조기경보기 6대 등 약 1070억 대만달러(약 4조7000억원) 규모의 무기 구매를 추진하고 있다고 보도하기도 했다.

이러한 보도 내용은 도널드 트럼프 미국 대통령이 대만 반도체 산업에 대한 압박 수위를 높이면서 동시에 외교적 지원을 유지하는 가운데 나왔다.

트럼프 대통령은 지난 13일 세계 각국 대상 '상호 관세' 부과를 발표하면서 "대만은 우리 반도체 사업을 가져갔다 우리는 그 사업이 돌아오길 원한다"고 말했다.

그는 앞서 지난 7일 취임 후 첫 정상회담인 이시바 시게루 일본 총리와의 회담 후 성명에서는 대만해협의 평화와 안정 유지의 중요성을 강조했다.

또 미국 국무부는 최근 홈페이지 내 대만 자료를 업데이트하면서 "우리는 대만 독립을 지지하지 않는다"는 문구를 삭제하고 "적절한 국제기구 가입을 포함한 대만의 의미 있는 참여를 지지한다"는 내용을 넣었다.