도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 메릴랜드주 앤드루스 공군 기지에서 전용기 에어포스원에 탑승하기 전 취재진과 대화를 나누고 있다. AFP=연합뉴스
트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 글을 통해 “저는 오늘 예멘의 후티 테러리스트들에 대해 단호하고 강력한 군사행동을 개시할 것을 미군에 명령했다”며 “우리의 용감한 전사들은 지금 미국의 해운·항공·해군 자산을 보호하고 항행의 자유를 회복하기 위해 테러리스트의 기지와 지도자, 미사일 방어망에 대한 공습을 수행하고 있다”고 밝혔다. 이어 “그들은 미국을 비롯한 다른 나라의 선박·항공기·드론에 대해 끊임없는 해적질, 폭력, 테러를 벌여 왔다”며 “우리는 목표를 달성할 때까지 압도적인 무력을 사용할 것”이라고 했다.
트럼프 대통령은 후티 반군을 향해 “당신들의 시간은 끝났으며 오늘부터 공격을 멈춰야 한다. 그렇지 않으면 지금껏 본 적 없는 지옥이 비처럼 쏟아질 것”이라고 했다. 또 이란을 향해 “후티 테러리스트에 대한 지원을 즉각 중단해야 한다”며 “미국 국민과 대통령, 전 세계 운송로를 위협하지 말라. 그러면 미국이 전적으로 책임을 물을 것이며 결코 좋게 봐주지 않을 것”이라고 경고했다.
앞서 지난 4일 미국 국무부는 후티가 홍해와 아덴만에서 상업용 선박, 미군 병사들을 대상으로 수백 차례 공격을 감행했다면서 후티 반군을 ‘해외 테러조직’으로 지정했다.
트럼프 대통령이 공습 사실을 알린 직후 후티 반군은 “미군의 공습으로 9명이 사망했다”고 발표했다. 로이터 통신에 따르면, 예멘 보건부 대변인은 수도 사나를 겨냥한 미군 공습으로 최소 9명의 민간인이 숨지고 9명이 다쳤다고 밝혔다.
후티가 운영하는 알마시라TV는 “미국과 영국이 사나 북쪽 슈브 지역의 주거지역을 공격했다”고 전했다.
