우리나라의 급속한 고령화로 노동인력 공급이 줄면서 경제활동인구는 2030년부터, 취업자 수는 2029년부터 각각 감소할 것이라는 전망이 나왔다.

산업연구원이 제시한 2033년까지의 연평균 경제성장률 1.9%를 뒷받침하기 위해 2033년까지 추가로 필요한 인력의 규모는 82만1000명으로 추산됐다.

한국고용정보원은 2033년까지 우리나라 노동 시장의 공급(경제활동인구)과 수요(취업자)를 전망하고, 추가 필요 인력을 제시한 '중장기 인력수급 전망'을 17일 발표했다.


먼저 2023∼2033년 10년에 걸쳐 경제활동인구는 24만8000명 증가하지만, 과거 증가 폭의 10분의 1 이하 수준으로 대폭 축소될 전망이다.

과거 2003∼2013년에는 306만5000명, 2013∼2023년에는 309만5000명 경제활동인구가 증가했는데, 2023∼2033년의 24만8000명은 과거 수치의 8% 수준에 불과하다.

경제활동인구는 전망 전기(2023∼2028년)에는 증가하지만, 후기(2028∼2033년)에는 감소할 것으로 예상됐다. 구체적인 감소 시점은 2030년부터다.

양적으로 축소될 뿐만 아니라 고령층의 비중이 늘어나, 노동공급의 제약은 더욱 심화할 것으로 고용정보원은 예측했다.

같은 기간 취업자 수는 2028년 최고점인 2881만3000명을 찍은 후 2029년부터 전년 대비 1만4000명 줄어 감소세로 전환될 전망이다.

산업별로는 보면 취업자 수는 고령화·돌봄 수요 확대 등으로 사회복지와 보건업에서 가장 많이 증가하고, 디지털 전환 등 기술혁신의 영향으로 소프트웨어 개발 등 출판업에서도 증가할 것으로 예상됐다.

온라인화·플랫폼화 등 산업구조 전환의 영향으로 소매업, 음식·주점업, 도매 및 상품중개업은 감소할 전망이다.

직업별로는 돌봄, 보건 및 개인서비스직, 보건·사회복지직, 공학전문가, 정보통신전문가 등은 증가하지만 매장판매직, 장치·기계조작직, 교육전문가 등은 감소할 것으로 예상됐다.

15세 이상 고용률도 2023년 62.6%에서 2033년 61.7%로 0.9%포인트 하락할 것으로 고용정보원은 내다봤다.

이처럼 노동공급 제약이 향후 고용에 영향을 줄 것으로 예상되는 가운데 고용정보원은 산업연구원에서 목표로 제시한 장기 경제성장 전망치(1.9%)를 달성하기 위해 2033년까지 노동시장에 취업자 82만1000명이 추가로 유입돼야 한다고 분석했다.

 
이는 1.9%의 경제성장률을 달성하기 위해 필요한 인력이 2954만9000인데, 실제 노동력은 2872만8000명만이 공급될 것으로 전망됨에 따라 산출된 부족 인력이다.

전체 추가 필요 인력의 양상은 향후 10년간 고용 증가가 가장 큰 보건복지업뿐 아니라 고용 감소가 예상되는 제조업, 도소매업에서도 적지 않을 전망이다.

전문가, 사무직 등 고숙련 직업군에서 노동력이 가장 많이 필요하고, 단순노무직·서비스직 등 중저숙련 직업군에서도 인력이 크게 필요할 것으로 예측됐다.

고용정보원은 우리 사회의 고령화가 심화하면서 산업 전환 및 노동시장의 중대한 구조적 전환기가 도래한 만큼 인력 수급을 위한 체계적인 대응이 필요한 시점이라고 밝혔다.

고용정보원 관계자는 "경제활동 참여율이 낮은 여성과 청년, 고령자에 대한 유인책을 제공해 노동시장의 참여를 확대하는 것이 첫 과제"라며 "기술변화에 적시 대응해 생산성 높여 부족한 노동력을 보완하는 정책도 마련돼야 한다"고 강조했다.