볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 8일(현지시간) 우크라이나 동부 도네츠크 지역에서 러시아군을 위해 싸우던 중국인 두 명을 생포했다고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 이날 엑스에 이들 가운데 한 명의 영상을 공유하며 "이들의 소지품에서 신분증, 은행카드, 개인 정보가 발견됐다"고 말했다. 

이어 "이 두 명 외에도 러시아 점령군 부대 내에 더 많은 중국 국적자가 포함됐다는 정보를 확보했다"며 "현재 정보기관, 우크라이나 보안국, 관련 군부대가 사실관계를 확인 중"이라고 설명했다.

그는 "우크라이나 외무장관에게 즉시 베이징(중국 정부)과 접촉해 중국의 입장을 확인하라고 지시했다"고 밝혔다. 그러면서 "생포한 두 명은 우크라이나 보안국의 보호를 받고 있으며 관련 수사와 작전 활동이 진행 중"이라고 덧붙였다.

젤렌스키 대통령이 공유한 영상을 보면 중국인으로 추정되는 이 남성은 군복을 입은 채 손이 케이블 타이로 묶여 있다. 이 남성은 외견상 다친 곳이 없었고, 상반신을 움직여가며 전쟁터에서 경험한 일을 우크라이나 관계자들에게 설명했다.


젤렌스키 대통령은 "러시아가 유럽에서 벌이는 이 전쟁에 중국이나 다른 나라를 직간접적으로 개입시키는 건 푸틴이 전쟁을 끝낼 의도가 없다는 명확한 신호"라며 "그는 계속해서 싸울 방법을 찾고 있다"고 비판했다.

이어 "이에 대한 대응이 필요하다"며 "미국, 유럽, 그리고 평화를 원하는 전 세계 모든 나라의 대응이 필요하다"고 덧붙였다.

안드리 시비하 우크라이나 외무 장관도 엑스를 통해 "러시아가 우크라이나 침략 전쟁에 중국인을 개입시키고 그들이 우크라이나군에 맞서 전투에 참여한 행위를 강력히 규탄한다"며 "(이에 대한) 설명을 요구하기 위해 우크라이나 주재 중국 대리대사를 초치했다"고 밝혔다.

이어 "중국인들이 러시아 침략군의 일원으로 전투에 참여한 것은 중국의 '평화를 위한 입장'에 의문을 제기하게 만들었다"며 "유엔 안전보장이사회의 책임있는 상임이사국으로서 중국의 신뢰도를 훼손한다"고 비판했다.