해양수산부산물의 새로운 가능성을 제시해온 스타트업 ‘그린오션스(Green Oceans)’의 문피아 대표가 해양수산부 장관상을 받았다. 3년에 걸친 굴 껍데기 자원화 연구와 사업 성과 등 해양 환경 보존과 자원 순환에 기여한 공로를 인정받으면서다.  

그린오션스는 경남 통영을 기반으로 연간 20만 톤 이상 버려지는 굴 껍데기를 재활용, 친환경 업사이클링 제품으로 탈바꿈시키고 있다. 굴 껍데기의 주요 성분인 탄산칼슘 성분을 활용해 미술교육 보조용품부터 플라스틱 충진재, 다회용기, 건축 보드, 인조가죽 원단 등 친환경(Up-Cycling·새활용) 제품을 개발한 것이다.  

특히 국내 대기업 L사에 친환경 인조가죽 소재를 제공, 이를 활용한 신제품 원단 개발에 도움을 줬다. 이로 인해 다이어리·신발·패션 소품 등 다양한 제품군으로의 적용 가능성을 열었으며, 폐기물로 여겨졌던 해양 수산부산물이 단순한 실험을 넘어 산업적 소재로 탈바꿈하고 있다는 평가다.

공공 협업도 활발하다. 해양수산부와 한국어촌어항공단에 굴 껍데기 기반 친환경 미술 교보재 ‘오션아트(Ocean Art)’와 연안 해안 복원을 위한 자재 ‘그린쉘(Green Shell)’을 납품하며, 환경 교육과 지역 생태 회복에도 힘쓰고 있다. 또 지역 아티스트와 협업해 해양 폐기물을 예술로 재해석하며, 기술과 문화를 잇는 지속가능한 해양 콘텐트 모델을 만들어가고 있다.

최근에는 건축자재 R&D(연구개발)를 완료해 판매를 앞두고 있으며, 올해 하반기에는 그린시멘트 R&D 기획을 완료할 계획이다. 도시 공간 내 친환경 건축이 주목받고 관련 건축자재 시장이 커지고 있다는 판단에서다. 이외에도 그린오션스는 해양 자원의 순환 생태계 구축을 위해 자원화 소재 및 제품 활용 폭을 넓혀갈 계획이다.


한편, 이번 장관상 수상은 수산부산물 재활용 촉진 관련 사업 중인한국어촌어항공단의 공식 추천으로 이뤄졌다. 문 대표는 "그린오션스의 성장은 여러 기관과 지역 주민들의 협력 덕분"이라며 "통영의 해양 환경 보호를 위한 노력의 결실을 인정받아 기쁘고, 앞으로도 해양 자원의 지속가능한 활용을 위해 최선을 다할 것"이라고 수상 소감을 전했다.