제267대 교황으로 선출된 레오 14세가  교황직을 "하느님과 형제들을 섬기는 겸손한 종"이라 규정하며, 그 자리가 권위가 아닌 봉사의 자리임을 거듭 강조했다. 또 인공지능(AI)의 발전을 "인간의 존엄성과 정의, 노동을 보호하는 데 있어 새로운 도전"이라고 지적하며 시대적 과제에 대응하겠다는 뜻을 밝혔다.

이탈리아 일간지 코리에레델라세라 등에 따르면 레오 14세 교황은 10일(현지시간) 바티칸 시노드홀에서 열린 추기경단 전체 회의에서 "여러분은 제 능력을 넘어서는 역할을 수행하도록 저를 도와주고 있다"며 "저는 단지 겸손한 종일 뿐"이라고 말했다. 이는 지난 8일 교황으로 선출된 이후 모든 추기경을 한자리에 만난 첫 공식 회합이었다.

그는 "교황은 성 베드로부터 시작돼 그의 부족한 후계자인 저에 이르기까지 오직 하느님과 형제들을 섬기는 겸손한 종일 뿐"이라며 "그 이상도 그 이하도 아니다"고 덧붙였다.

또한 "이러한 자세는 많은 전임자가 보여주셨다"며 "특히 프란치스코 교황께서는 봉사에 완전히 헌신하고, 절제하고 본질만을 추구하는 삶의 방식을 잘 드러내 주셨다"고 전임자에 대한 존경을 표했다.

레오 14세 교황은 제2차 바티칸 공의회의 개혁 정신을 언급하며 "프란치스코 교황이 남긴 소중한 유산을 이어받아 여정을 계속하자"고 말하고 자신을 선출한 추기경들에게 헌신을 당부했다. 로이터통신은 이를 프란치스코 교황의 비전과 개혁을 계승하겠다는 뜻으로 해석했다.


그는 교황명 '레오 14세'의 의미에 대해 1903년 선종한 레오 13세를 잇는다고 밝혔다. 레오 13세는 1891년 노동 회칙 '레룸 노바룸'(Rerumnovarum·새로운 사태)을 통해 현대 가톨릭 사회교리의 토대를 마련한 인물이다.

레오 14세 교황은 "오늘날 교회는 또 다른 산업혁명, 즉 인공지능(AI)의 발전에 직면해 있다"며 "이는 인간의 존엄성과 정의, 노동을 보호하는 데 있어 새로운 도전을 야기하고 있다"고 말했다. AI가 인간의 결정권을 대체해서는 안 된다는 전임 프란치스코 교황의 문제의식도 함께 이어받은 셈이다.

레오 14세 교황의 즉위 미사는 오는 18일 바티칸 성 베드로 광장에서 거행될 예정이다.