정부가 먹거리 물가 안정을 위해 ‘농식품 수급 및 유통구조 개혁 태스크포스(TF)’를 가동한다. 업계와 논의해 식품 가격 인상 폭을 최소화하고, 최근 급등세를 보인 계란 가격 등을 안정화하겠다는 취지다.

농림축산식품부는 18일 다음 주 첫 회의를 열고 ‘농식품 수급·유통구조 개혁 태스크포스(TF)’를 공식 출범한다고 밝혔다. 이번 TF는 농산물, 축산물, 식품·외식 3개 분과로 구성되며 품목별 수급 안정과 유통 구조 개선 대책을 마련할 계획이다. 

정부는 이날 식품 가격 인상과 관련해 업계를 겨냥한 압박 메시지를 던졌다. 농림축산식품부는 “식품업계와의 협의를 통해 인상 품목과 인상률을 최소화하고, 인상 시기를 분산하며, 할인 행사를 추진하는 등 소비자 부담을 줄이기 위한 방안을 마련할 것”이라고 밝혔다.

원가 부담을 덜어줄 지원책도 함께 제시했다. 식품 원료 4종에 대한 할당관세 적용을 연말까지 연장해 기업의 재료비 부담을 낮추고, 음식업계의 인건비 부담을 덜기 위해 외국인 근로자 도입 요건도 완화할 계획이다. 아울러 중소·중견 식품기업의 경영 부담을 완화하기 위해 이번 2차 추가경정예산안에 국산 농산물 구매자금 200억원을 편성했다.

정부가 원가 절감을 지원하는 만큼, 식품업계도 가격 인상을 자제해 달라는 뜻으로 풀이된다.


농·축산물 중 당장 시급한 품목은 배추와 계란이다. 배추는 통상 여름철마다 가격이 급등하는 품목이다. 6월 중순 현재 소매가격은 포기당 3330원으로 평년 대비 11.5% 낮은 수준이지만, 정부는 수급 불안에 대비해 2만 3000t의 비축 물량을 확보했다. 필요할 경우 소형 김치업체에 5000t을 직공급하고, 계약재배에 대한 융자도 확대할 방침이다.

1년 전보다 20% 가까이 오른 계란값 안정화에도 나선다. 산란계 사육기간 연장을 유도하고, 난황·전란 등 가공품 수입을 확대해 공급 여력을 높일 계획이다. 계란 생산 기반 강화를 위한 시설 투자 예산 144억 원도 이번 추경안에 반영했다.

이와 함께 유통 구조 개선 작업도 병행한다. 달걀 가격 상승의 원인이 단순한 수급 문제가 아니라 유통 과정에서의 가격 결정 체계에 있다고 보고 제도 개선에 착수한 것이다. 그간 협회가 자체적으로 정해오던 고시 가격 체계는 앞으로 축산물품질평가원으로 일원화하고, 표준계약서 도입 등 거래 관행 개선 방안도 검토한다.

농식품부는 태국산 닭고기 4000t을 수입해 닭고기 수급에도 차질이 없도록 대응에 나선다. 앞서 고병원성 조류인플루엔자 발생으로 브라질산 닭고기 수입에 차질이 생기면서 국내 가격이 불안정해진 데 따른 조치다. 브라질산 닭고기 수입도 재개돼, 오는 8월부터 국내 반입이 이뤄질 예정이다.