“자기(윤석열)가 최고 리더였잖아, 대한민국에서 책임질 줄 알아야지.”

17일 부산 중구 부평깡통시장에서 만난 최모(64)씨는 대뜸 분통을 터뜨렸다. 지난 대선에 대해 물은 참이었다. 그는 “지난 대선 땐 그놈이 그놈이다 해서 안 찍었는데, 계엄 하는 거 보고 투표했다”며 “다들 ‘내가 남이가’ 하고 (김문수) 찍었겠지만, 민주당 찍었다”고 목소리를 높였다.

부산은 동진 정책을 꺼내 든 여권발 북서풍의 영향권에 들어간 듯 보였다. 국민의힘엔 매섭고 찬 바람이다. 국민의힘엔 ‘여름’이 아니다.

민주당 지지율 37%, 국민의힘 11%P 앞서

이재명 대통령은 이번 부산에서 40.14%를 득표했다. ‘보수의 텃밭’ 부산에서 민주당이 40%를 넘은 건 이번이 처음이다. 2017년 탄핵 이후 치러진 19대 대선에서 문재인 전 대통령은 40% 문턱을 넘지 못했다(39.87%). 이 대통령도 지난 대선의 득표율은 38.15%였다. 야권의 마지노 방어선 ‘40%’를 무너뜨린 중심축은 강서구다. 평균연령(40.8세)이 부산에서 가장 낮은 곳으로 이 대통령이 여기서 45.75%를 얻어 김문수 국민의힘 후보(45.17%)를 앞섰다. 투표율(79.3%)도 지난 대선보다 높았다. 박동원 폴리컴 대표는 “명지국제도시, 명지오션시티가 들어선 명지동과 기장 정관읍 등 부산 서부권에 젊은 유권자층이 다수 유입됐다”고 했다. 상대적으로 이 대통령이나 민주당에 우호적인 분위기라는 것이다.


실제로 17일 오후 명지동에서 아이들을 하교, 하원 시키는 부모들은 새 정권에 기대감을 드러냈다. 명지1동에서 만난 장모(38)씨는 “일할 사람이 이재명밖에 없지 않았나, 주변에는 다들 지금 대통령 잘한다는 말뿐”이라고 했다. 이모(42)씨도 “예전부터 일 잘한다 소문 나서 앞으로 기대된다”고 했다.

보수 지지층은 지지층대로 국민의힘을 지지하지 않았다는 목소리도 컸다. 문모(39)씨는 “이재명 될까 봐 이준석 뽑았다”며 “계엄 때문에 젊은 사람들 민심이 돌아선 게 아닌가 싶다. 투표도 많이 했다더라”고 했다. 사하구 장림1동 신축아파트 인근에서 만난 30대 여성 두 명도 “이준석을 찍었다”고 했다. 한국갤럽 6월 2주차 정당지지도 조사에서도 부산의 민주당(37%) 지지도는 국민의힘(26%) 지지도를 앞섰다.

이런 상황이다 보니 여권에서도 ‘내년 지방선거에서 부산은 해볼 만하다’는 말이 조금씩 나오고 있다. 이 대통령이 선거 유세 때부터 해양수산부 이전과 HMM 부산 이전을 약속했고, 대통령으로서 첫 국무회의(5일)에서 해수부의 부산 이전 준비를 지시했다. 여당 지도부와 만난 자리에서 “내년 부산 선거 박 터지겠네요”라고 기대감을 드러내기도 했다.

실제 부산이 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 ‘스윙 스테이트’ 같은 움직임을 보여주는 것도 이런 전망에 힘을 더하고 있다. 박동원 대표는 “부산은 2018년 지방선거 때 민주당이 대승을 거뒀다”며 “당시 박근혜 전 대통령 탄핵과 자유한국당에 대한 실망으로 가장 먼저 돌아섰고 심판론도 강하게 작용하는 곳”이라고 했다. 2018년 지방선거 때 민주당은 기초단체장 선거구 3곳과 시의원 4곳을 제외하고 모두 따냈다. 민주당 관계자는 “부산에서 민주당을 조금씩 대안 세력으로 인정하고 있는 것 같다”고 분위기를 전했다.

최근 급격히 진행되는 인구 유출과 경제 불황도 민심을 흔드는 요소다. 부산 인구 수는 올 1분기 지난해 말 대비 7379명 줄면서 2021년 이후 최대 감소폭을 기록했다. 1~4월 인구 순유출(전출자 수-전입자 수)도 5000명을 넘어서며 4년 만에 최대치를 기록했다. 기존 정치에 대한 불만이 교차 투표의 유혹으로 이어지고 있다. 부평깡통시장에서 만난 김모(52)씨는 “부산 집 팔아 서울 집 절대 못 산다. 균등하게 발전돼야 한다”며 “성남시 살려 놨다 해서 뽑았는데, 해수부라도 들어오면 좀 살맛 나지 않겠느냐”라고 했다. 다만 해수부·HMM 이전 공약의 실현에 대해선 완전히 신뢰하진 못하겠다는 분위기다. 애견패션샵을 운영하는 김모(48)씨는 “민주당 뽑긴 했는데 공약뿐이지 않나. 가덕도 신공항도 제대로 안 됐는데 뭐 될까 싶다”고 했다.

2017년 탄핵 이후 ‘스윙 스테이트’ 움직임
국정운영 전망에 부산·울산·경남은 63%가 ‘잘할 것’(한국갤럽 6월2주차)이라 답했다. 국제시장에서 40년 넘게 장사해 온 백모(74)씨는 “내는 (김)문수 좋아하는데 이왕 된 거 잘해보라 해라. ‘대통령 잘 뽑았다’ 소리 듣고 싶다”며 “대통령마다 탄핵당하고 얼마나 창피한지 모른다. 자존심은 우리가 지켜야 한다”고 했다. 그러면서 “박정희 신화 그다음 가는 대통령 될 수 있다. 부산에 힘쓰라 해라”라고 했다.

그럼에도 여권이 낙관하기엔 이르단 시각도 있다. 최병천 신성장경제연구소장은 “19대 대선 당시 문재인 후보 득표율보다 1% 더 오른 것뿐”이라며 “이재명 비토 정서를 누그러뜨린 정도로 봐야 하고, 지난 총선에서 국민의힘이 한 곳을 제외하고 모두 이겼다. 보수적 토양이 여전히 탄탄하다”고 했다. 명지동에서 만난 이모(67)씨도 “보수는 잘못하면 혼내는데 진보는 ‘무조건 민주당’ 같더라, 최근 인사 문제를 포함해 상식에 부합하지 않으면 보수 쪽이 더 결집할 것”이라고 말했다.