가상화폐로 큰돈을 벌었다는 ‘코인 성공담’이 온라인 커뮤니티를 중심으로 퍼지면서 젊은 직장인들 사이 코인 투자 열풍이 돌아왔습니다. 비트코인을 제외한 대안 가상화폐를 칭하는 ‘알트코인’의 시가 총액은 지난해 12월보다 5.2배나 불어났다고 합니다. 알트코인은 검증되지 않은 코인인 경우도 많아 전문가들의 우려를 샀지만 투자자들은 “나만 뒤처질 수 없다” “가만히 있어도 돈이 벌리니 근로 소득보다 훨씬 낫다”는 입장입니다. 큰 폭의 하락과 반등을 반복했는데도 불구하고 식지 않는 알트코인의 인기에 네티즌의 시선이 쏠리고 있습니다.

많은 네티즌은 “주변에 코인으로 돈 번 사람 본 적 없다”며 극소수의 과장된 코인 성공담이 투기 심리를 과도하게 부추긴다고 경고합니다. “나도 죽도록 스트레스만 받다가 아직도 마이너스 5000입니다. 절대 쉽지 않아요. 버티다 운으로 얻어걸린 사람들이 벌었다는 거지 90% 이상은 손해일 겁니다.” “확실한 건 다 같이 열심히 일하면 적어도 대체로 가난하지는 않게 살 수 있다. 그런데 다 같이 주식하고 코인 하면 성공한 극소수 빼고 나머지는 본전도 못 건진다. 그리고 결국은 대체로 가난하고 무기력한 사회가 된다. 개인에게 있어 코인, 주식 광풍은 선도 악도 아니지만 사회 전체로 보면 위기이고 득보다 실이 더 많다.” “언제나 어디나 돈 버는 사람은 있다. 그거 보고 ‘난 벼락 거지네’ 이러면 정부가 ‘코인이 살길입니다, 코인하세요’ 이래야 하는 거냐?”

반면 “난 하이 리스크, 하이 리턴을 감수할 것”이라며 개인의 선택을 막지 말라는 입장도 있습니다. 일부 투자자들은 정부가 6월까지 가상화폐 불법 거래 특별단속을 예고하자 반발하기도 합니다. “처음부터 못하게 하던지 왜 갑자기 지금 와서 단속하고 난리쳐서 급락하게 하냐고. 안 그래도 코로나 때문에 힘든데 그냥 죽으라는 거네. 돈 한 푼 보태주지도 않고.” “정부에서는 가상화폐 잡을 생각하지 말고 소득대비 적정한 주택 가격 만들고, 공정한 임금 받도록 정책을 편다면 자연히 위험한 투자를 하는 사람들이 줄어들 겁니다. 정부의 잘못된 정책으로 개인들의 가상화폐, 주식 등 위험자산 투자가 늘어나는 겁니다.” “리스크가 큰 건 알지만 사실 월급 착실히 모아서는 집 사고 차 사고 결혼하고 양육하고 노후 대비하고 그럴 수 있다는 희망이 없는 게 현재 경제의 현주소가 아닐까요.”

한편 오픈 채팅방이나 유튜브 등을 중심으로 가상화폐 정보를 가장 빠르게 알려준다고 홍보하는 ‘코인 리딩방’의 성행도 문제가 되고 있습니다. 대부분의 리딩방은 유사 투자 자문업체나 개인이 운영하고 있어 불법인 데다  “급등 종목을 알려주겠다”며 접근해 초보 투자자의 유료 서비스 가입을 유도하는 등 사기 행위로 이어지기 쉽기 때문입니다. 리딩방을 경계하는 네티즌들은 이번 정부 단속을 환영하는 분위기입니다. “이런 걸 왜 믿는지 이해가 안 간다. 이렇게 200%, 300% 수익 올리면 대한민국 가난한 사람 한명도 없음.” “좋은 거 있으면 자기들이 하지, 뭐하러 소문내고 모르는 사람한테 같이 하자 하겠어요.” “강력히 단속해야지 왜 개인들에게 주의하라고만 하는가? 정부 차원에서 강력한 처벌이 뒤따라야 근절할 수 있을 듯.” e글중심이 네티즌의 다양한 생각을 모았습니다.

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* 어제의 e글중심 ▷ "확진자 증가하는데 학교 계속 나오라고?"

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장유경 인턴기자