1년 전과 똑같았다. 한국전력이 우리카드를 물리치고 2년 연속 플레이오프(PO)에 진출했다.

한국전력은 22일 서울 장충체육관에서 열린 2022~2023 도드람 V리그 준PO에서 세트 스코어 3-1(25-19, 25-18, 18-25, 25-22)로 우리카드를 이겼다. 타이스 덜 호스트가 27점, 서재덕과 임성진이 각각 13점, 11점을 기록했다. 우리카드는 리버맨 아가메즈가 트리플크라운(후위공격 8개, 블로킹 3개, 서브득점 4개)과 함께 양팀 통틀어 최다인 30점을 올렸으나 역부족이었다.

두 팀은 지난해에 이어 또다시 준PO에서 만났다. 정규시즌 순위도 우리카드가 3위, 한국전력이 4위라 장소도 장충으로 같았다. 한국전력은 지난 해와 똑같은 스코어로 3-1 승리를 거두는 업셋을 이뤄냈다.

권영민 한국전력 감독은 경기 전 리시브를 열쇠로 꼽았다. 우리카드의 강한 서브를 얼마나 잘 받아내느냐가 관건이라는 거였다. 권 감독의 기대는 현실로 이뤄졌다.

1세트 초반 한국전력은 좋은 리시브 이후 속공과 백어택, 퀵오픈 등 다양한 패턴의 공격을 선보였다. 유효블로킹 이후 수비도 잘 되면서 반격 찬스를 착실히 득점으로 연결했다. 타이스 덜 호스트가 어려운 공격을 연이어 성공시켰다. 우리카드는 리버맨 아가메즈가 활약했으나 좀처럼 점수 차를 좁히지 못했다. 한국전력은 타이스의 오픈 공격이 터진 데 이어 서재덕의 서브득점까지 터지면서 15-21로 따돌리고 1세트를 챙겼다. 우리카드는 1세트에서 범실 8개를 쏟아내며 자멸했다.


2세트도 한국전력의 기세가 이어졌다. 5-6으로 뒤지던 상황에서 임성진이 퀵오픈을 성공시킨 데 이어 좋은 서브로 상대 범실을 연달아 이끌어내 8-6으로 뒤집었다. 신영철 감독은 중반부터 김지한을 송희채 대신 투입했다. 하지만 분위기는 바뀌지 않았다. 한국전력은 끈질긴 수비로 우리카드의 기세를 꺾었다.

 
우리카드는 3세트 초반 5-2로 앞서갔다. 미들블로커 박준혁과 이상현이 블로킹 3개를 잡아냈다. 아가메즈가 오픈 공격과 블로킹을 연이어 터트리면서 4연속 득점을 이끌면서 16-10으로 달아났다. 한국전력은 선수를 교체하면서 4세트를 준비했다.

한국전력은 4세트 초반 리드를 잡았다. 신영석이 아가메즈의 공격을 가로막아 8-6으로 앞섰고, 임성진이 연달아 오픈 공격을 터트려 3점 차를 만들었다. 이어 세터 하승우가 송희채의 공격을 블로킹한 데 이어, 타이스가 백어택을 터트려 15-10을 만들었다. 우리카드는 아가메즈를 앞세워 21-21 동점을 만들었지만 임성진의 공격을 막지 못했다. 타이스가 아가메즈의 공격을 블로킹하면서 경기가 끝났다.

신영철 감독은 경기 뒤 "아쉽지만, 선수들이 많이 고생했다. 모자란 부분은 다음 시즌 준비를 잘 해야 할 것 같다. 타이스는 막지 못하더라도 서재덕의 공격 때 블로킹 타이밍을 잡아야 했다. 낮고 빠르기 때문에 잘 맞춰야했다. 범실도 상대보다 많았다. 이번 시즌 범실 때문에 고생했는데, 그게 나타났다"고 말했다.

신 감독은 "나경복이 곧 군입대한다. 경복이가 5년 동안 많이 발전했다. 아쉽다면 기술적인 부분을 좀 다듬지 못했는데, 열심히 하고 성장해줬다"고 고마움을 표현했다. 이어 "경복이 자리에 들어갈 김지한이나 송희채가 잘 해야 한다. 한태준도 기량을 끌어올려야 한다. 미들블로커 김재휘는 길게 다음 시즌을 준비해야 한다. 외국인선수도 잘 뽑아야 할 것 같다"고 앞으로에 대한 구상을 밝혔다.

권영민 감독은 "선수들이 자기 역할을 충실히 했다. 황승빈과 타이스가 맞물리도록 로테이션을 짠 게 통한 것 같다. 3세트 끝나고 세터 하승우에게 많이 주문했다. 타이스에게 몰아주는 거 같아, 과감하게 성진이나 다른 공격수들에게도 주라고 했다"고 말했다. 이어 "성진이는 오늘 경기로 많이 성장할 것 같다. 더 자신감을 얻어서 PO에서도 잘 하지 않을까 싶다. 응원 와준 팬들의 목소리가 커서 감사했다. 보답하는 건 승리 뿐이다. 천안에서도 좋은 경기를 하겠다"고 말했다. 

한국전력은 PO 상대인 현대캐피탈 상대로 정규시즌 3승 3패를 거뒀다. 특히 4, 5, 6라운드에서 현대캐피탈을 이겼다. 권영민 감독은 "신영석이 잘 했다. 오레올에게 서브를 많이 때려서 약점을 파고들었는데 잘 먹힌 것 같다. 서브나 블로킹은 똑같은 전략이다. 재덕이가 공격을 잘 했을 때 쉽게 풀었다. 아무래도 재덕이가 열쇠를 쥔 것 같다"고 말했다.