지난 2021년 내정됐으나 코로나19로 부임하지 못했던 신임 북한 주재 중국 대사가 27일 부임했다고 일본 공영방송 NHK가 보도했다.

NHK는 왕야쥔 주북 중국 대사가 이날 중국 랴오닝성 단둥에서 교량을 건너 북한 신의주로 향한 것으로 확인됐다고 전했다.

왕 대사는 2021년 2월 리진쥔 전 대사 후임으로 내정됐지만 북한이 코로나19 방역을 이유로 국경을 봉쇄하면서 부임이 늦춰졌다.

NHK는 북중 관계 소식통을 인용해 중국 측이 왕 대사의 조기 부임을 북한 측에 요구했다고 보도했다.  

코로나19 팬데믹 이래 북한이 외국 외교관을 받아들인 것은 이번이 처음으로 보인다고 NHK는 전했다.


북중 인적교류 재개의 '신호탄'이 될 것으로 보였던 왕 대사의 북한 부임이 이뤄짐에 따라 양국 간 후속 인적 교류가 이어질지 관심을 모은다.

1969년생인 왕 대사는 중국 외교부에서 경제외교·협력판공실 주임, 정책연구사(국) 부사장, 정책기획사 사장 등을 역임했고 2018년부터 2021년까지 중국 공산당의 당대당 외교를 담당하는 대외연락부 부부장을 지냈다.