복(伏)날을 앞두고 개고기 논쟁이 재점화됐다. 서울시의회에서 최근 ‘개·고양이 식용금지에 관한 조례안’을 발의하면서다. 육견협회는 당장 “생존권을 위협한다”며 반발하고 나섰다. 

개·고양이 식용금지 조례안은 지난달 30일 서울시의회 김지향 시의원(국민의힘)이 대표 발의했다. 전날(8일) 입법 예고됐고 12일까지 시민 의견을 듣는다. 조례안은 원산지·유통처 등이 불명확한 비위생 개고기를 서울시가 집중적으로 단속하고 개고기를 다루는 유통업체나 식품접객업소 등의 업종 변경을 유도하도록 하는 내용을 담았다. 또 식용 금지를 서울시장의 책무로 규정하고 이에 필요한 시책을 적극적으로 추진하도록 했다.

현행 식품위생법은 판매하려는 식품 또는 식품첨가물을 채취나 제조·가공·사용·조리·저장·소분·운반·진열할 때 깨끗하고 위생적으로 하도록 규정하고 있다. 이를 위반하면 500만원 이하의 과태료를 부과할 수 있는데, 이번 조례안도 서울시장이 개·고양이를 먹지 못하게 하면서 과태료 규정을 준용할 수 있도록 했다. 

 

김 의원은 “가축의 도살·유통 등을 담은 축산물위생관리법을 보면 개와 고양이를 가축으로 인정하지 않고 있다”며 “이에 (가축이 아닌) 개나 고양이를 판매·조리하는 행위를 위법으로 볼 수 있다”고 말했다. 이어 그는 “그런데도 ‘관습적으로 오랫동안 개고기를 섭취해왔다’는 이유로 법 적용 대상에서 제외돼 이를 단속하거나 금지하기 어려운 게 현실”이라며 “조례 제정이 필요한 이유”라고 덧붙였다.


식품의약품안전처는 식품에 사용할 수 있는 원료의 목록, 제조가공 기준 등을 따로 두고 있다. ‘식품공전’으로 정리해놨다. 예를 들어 돼지는 ‘원료육 돼지고기는 도살 후 24시간 이내에 영상 5도 이하로 냉각･유지해야 한다’는 식이다. 개고기는 없다. 이를 근거로 동물보호단체 등에선 “식약처가 식품원료로써 개고기의 불법성을 인정한 것”이란 주장을 펴고 있다.

식용금지 조례안은 이르면 이달 319회 정례회에서 다뤄질 것으로 보인다. 다만 통과돼도 1년간의 시행 유예기간을 뒀다. 

 

지난 8일 식용금지 조례안 대표발의자인 김 의원과 대한육견협회 회원 등이 참석한 정책간담회가 열렸다. 이 자리에 육견업계 종사자들은 “조례안이 생존권을 위협한다”며 목소리를 높였다. 이들은 오히려 개고기를 위생적으로 도축·가공할 수 있도록 법 사각지대를 없애달라고 했다. 또 원활한 업종 전환이 이뤄질 수 있도록 실질적인 지원이 병행돼야 한다고 했다.

육견협회 관계자는 “과거에는 사육 허가에 지원금까지 줘 놓고 지금 와선 혐오식품이라고 매도하고 있다”고 비판했다. 이 관계자는 또 “생계 대책 없이 무조건 법으로 밀어붙여 1년 후 과태료를 부과하겠다는 건 잘못된 발상”이라며 “식용견과 애완견을 구분해 생각해야 한다”고 했다. 이날 간담회 자리에선 “농장 시설 투자금이 수억원인데 어쩌라는 거냐” “정치인들이 표를 의식해 이슈 몰이를 하는 건 아닌지 의심된다” 등의 주장도 제기됐다.

 

서울시의회 조례안을 시작으로 개고기 논쟁이 국회로도 옮겨붙을 것으로 보인다. 더불어민주당 한정애 더불어민주당 의원은 ‘개 식용 종식을 위한 특별법’을 만들고 있다. 이르면 이달 중 대표 발의된다. 법안엔 식용 관련 업체 종사자 가운데 전업 지원 대상을 누구로 하고, 전업에 필요한 부분을 어떻게 지원할지 같은 내용이 구체적으로 담길 예정이라고 한다.

한편 개농장과 개도살장은 사양산업이 됐다. 지난 정부 때 만들어진 민·관 합동 ‘개 식용 문제논의를 위한 위원회’가 한국갤럽에 의뢰해 지난해 3월 전국 성인 남녀 1514명을 대상으로 조사한 결과를 보면, 응답자의 절반 이상인 55.8%가 “개 식용을 중단해야 한다”고 답했다. 응답자의 85.5%는 “개고기를 먹지 않는다”고 했다.