이준석 국민의힘 전 대표가 대구를 방문해 “대구에 출마한다면 절대 혼자 나오지 않을 것”이라며 “충분한 사람과 대화하고 있고 공감의 뜻을 밝힌 사람도 있다”고 밝혔다. 이 전 대표는 또 “12명의 대구 국회의원 중 반 이상이 물갈이 대상이 될 수 있다”고 말했다.

이 전 대표는 26일 대구 북구 엑스코에서 자신이 모집한 ‘지지자 연락망’ 모임을 하기 전 기자간담회를 열고 이처럼 말했다. 이 전 대표는 신당 창당 시기에 대해 “그저께만 해도 복수의 우리 당 의원에게 전화가 와서 ‘12월 27일보다 더 기다렸다가 판단해주면 안 되냐’는 말을 들었다”고 전했다.

앞서 이 전 대표는 12월 27일까지 윤석열 대통령의 변화가 없으면 그날 신당 창당을 선언하겠다고 했다. 이 전 대표는 “그 이상 늦추면 나도 선택할 길이 줄어들게 된다고 답했다”며 “그것보다 빨라질 수는 있지만 늦어지지는 않을 것”이라고 했다.

이 전 대표는 최근 경북 출신 김재원 전 최고위원이 ‘이준석 전 대표가 대구에서 가장 약한 후보 상대로 출마할 것’이라고 말한 데 대해 “대구에 물갈이가 대규모로 예상되는 상황에서 누구 약한지 판단하는 건 의미가 없다”고 받아쳤다. 그러면서 “김 전 최고위원이 그렇게 살아왔기 때문에 남도 그렇게 살 거라고 생각하는 것 같다”고 지적했다.