지난해 12월 27일 윤석열 대통령 탄핵 소추안 가결로 더불어민주당에게 정권 탈환의 기회가 불과 3년 만에 찾아왔다. 그럼에도 불구하고 국회에서 민주당의 일방 통행은 계속되고 있다. 유력 대선 주자인 이재명 당 대표가 좌회전이냐 우회전이냐를 고심하는 것과는 다른 모습이다. 지난해 12월 27일 한덕수 국무총리 탄핵소추안, 지난달 27일 명태균 특검법, 지난 13일 상법 개정안 단독 처리가 민주당이 남긴 의정활동 이력서다. 

원내 강경 일변도 전략의 돌격대장 역을 자임하고 있는 게 JTBC 아나운서 출신인 박성준 원내수석 부대표다. 민주당 관계자는 “박찬대 원내대표보다 박 수석이 더 강성”이라며 “회의 때마다 원내대표보다 목소리도 더 크다”고 말했다. 민주당의 한 3선 의원은 “22대 국회 들어 줄 이은 탄핵과 특검 법안 등을 단독 처리하는 과정에서 박 수석은 ‘협상론’이나 ‘신중론’을 펼친 법이 없었다”고 기억했다. 비교적 최근 제기된 최상목 대통령 권한대행, 심우정 검찰총장 탄핵론 등에서도 늘 선두에 섰다.  

지난 10일 비공개 의원총회에서 박 수석은 “공개적으로 죄송한 말씀이지만, 국민의힘에선 다선 의원들이 탄핵 반대에 앞장서는데, 우리 당 다선 의원님들도 나서주셨으면 좋겠다”고 목소리를 높였다. 윤 대통령이 법원의 구속 취소 결정으로 풀려나자 다선 의원들에게 경각심을 주문한 것이다. 다음 날엔 민주당 소속 4선 의원들과 상임위원장들이 각각 윤 대통령 파면을 촉구하는 기자회견을 열었다. 이날 의총에서 “광화문에서 천막을 치고 매일 그곳에서 농성을 진행할 것”이라며 총력전을 주문한 것도 박 수석이었다. 

지난해 12월 14일 윤 대통령 탄핵안 표결을 앞두고 우원식 국회의장은 민주당 원내지도부를 불러 “200석을 넘길 수 있느냐, 표 계산을 해봤느냐”고 우려를 표했지만 박 수석은 “밀어붙이면 된다. 표 계산을 왜 하냐”고 맞섰다고 한다. 결국 탄핵소추안은 2번째 표결 때 찬성 204명, 반대 85명, 기권 3명, 무효 8명으로 가결됐다.  

1차 표결(지난해 12월 7일) 직전에는 국민의힘 의원총회장을 찾아가 “발언하게 해달라. 표결에 참여하지 않는 게 민주주의 유린이라는 점을 국민의힘 의원들 앞에서 설명하겠다”고 으르렁거리기도 했다. 


고비마다 “정치는 기세 싸움”이라는 말을 즐겨한다는 박 수석은 대여 협상에서도 통하지 않으면 바로 강공으로 돌변했다. 12·3 비상계엄 사태 후 새로 선출된 국민의힘 원내지도부와의 첫 만남(지난해 12월 17일)부터 분위기를 냉랭하게 만든 것도 박 수석이었다. 박찬대 민주당 원내대표와 평소 친분이 있는 권성동 국민의힘 원내대표가 “어이~박찬대”라며 친근감을 표시하자 박 수석은 “어디서 반말이냐. 공식적인 자리에서 존칭을 붙이라”고 쏟아붙였다고 한다. 국회 관계자는 “우원식 의장이 종종 박 수석에게 ‘상대 당 원내대표를 존중하시라’고 주의를 주는 일이 있다”고 전했다.  

12·3 비상계엄 사태이후 여·야가 비상계엄 관련 국정조사, 명태균 특검법 등을 두고 대립을 거듭하면서 박찬대 민주당 원내대표가 위원장과 박 수석이 야당 간사를 맡고 있는 국회 운영위원회는 여당 간사 선임도 없이 두 달 넘게 독주를 거듭했다. 박 수석은 운영위 가동에 조건을 내거는 여당을 설득하려 들지 않았다. 운영위 소속 국민의힘 의원은 “협상을 싫어하는 사람이 왜 원내수석을 하고 있는지 모르겠다”며 혀를 끌끌찼다. 민주당의 한 재선 의원은 “국회 파행에 큰 몫을 한 원내대표단에 불만을 가진 의원들이 적지 않지만 윤 대통령의 비상계엄과 법원의 윤 대통령 구속 취소 결정이 대립의 명분으로 작용하면서 당내에선 원내대표단 책임론이 쑥 들어갔다”고 말했다.