케빈 해싯 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 관세 부담을 소비자에게 전가하지 말고 직접 떠안아야 한다며 애플을 압박했다.

해싯 위원장은 27일(현지시간) 미국 방송 CNBC와 인터뷰에서 "지금 아주 작은 관세가 부과된다면 관세를 낮추기 위해 모두가 마치 큰 재앙인 것처럼 몰아가고 있다"며 "결국 어떻게 될지 두고 봐야겠지만 우리는 애플에 피해를 주고 싶지 않다"고 말했다.

또 "애플이 어딘가에 공장을 두고 있고, 일정 수량의 아이폰을 생산해 무슨 일이 있어도 그걸 팔아야 한다면 애플이 그 관세를 부담하게 될 것이다. 소비자가 아니라. 왜냐면 공급 탄력성 때문"이라고 언급했다.

이 같은 발언에 대해 CNBC는 트럼프 행정부가 기업들에 관세 비용을 소비자에게 전가하지 말고 스스로 부담하라고 압박하는 입장을 지속한 것이라고 풀이했다.

앞서 도널드 트럼프 대통령은 23일 자신의 소셜미디어 트루스소셜에서 "나는 미국에서 판매되는 아이폰이 인도 혹은 다른 나라가 아닌 미국에서 제조되기를 바란다고 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)에게 오래전 알린 바 있다"며 "그렇지 않다면, 애플은 최소 25%의 관세를 내야 할 것"이라고 압박했다.


애플이 궁극적으로 제조 기반을 미국으로 옮기지 않는다면 관세 폭탄에서 벗어날 수 없다고 경고한 것으로 해석됐다.

트럼프 대통령은 중동 순방 중이던 지난 15일에도 쿡 CEO와 통화했다며 "인도에 공장을 짓는 것을 원하지 않는다"고 말했다고 전한 바 있다.

애플은 관세 전쟁 여파를 최소화하기 위해 중국 중심의 생산 공정을 인도 등으로 이전하는 방안을 추진하고 있다.

이달 초 트럼프 대통령은 최대 유통기업 월마트가 관세 부담을 소비자에게 전가할 수밖에 없다고 밝히자 "관세를 흡수하라(EAT THE TARIFFS)"고 경고하기도 했다.