우크라이나와 전쟁을 속전속결로 끝내려던 의도가 어긋난 러시아가 구닥다리 항공기까지 총동원했다.  

 
3일 군사 전문 매체인 에이비에이셔니스트에 따르면 상업용 위성회사의 맥사 테크놀로지의 위성사진 분석 결과 지난달 28일(현지시간) 러시아 세슈차 공군 기지에서 48대의 An-2 콜트가 포착됐다. 이 기지는 동부 우크라이나의 국경과 멀지 않은 곳에 있다. 주로 러시아 공군의 수송기를 운영하는 기지다.

An-2는 1947년에 만들어진 프로펠러기다. 날개가 2겹인 복엽기다. 동체는 금속이며, 날개는 금속 뼈대에 방수처리한 캔버스를 씌웠다. 프로펠러는 목재다. 200m가량의 활주로에서도 얼마든지 이착륙을 할 수 있다.

원래 수송기로 개발됐는데, 민간에서 농약살포기로 꽤 많이 쓰였다.

에이비에이셔니스트는 러시아가 An-2를 무인기 또는 원격조종기로 개조한 것으로 예상했다. An-2를 우크라이나 레이더가 탐지할 경우 그 위치를 파악한 뒤 타격하겠다는 의도다. 2020년 아제르바이잔ㆍ아르메니아 전쟁에서 아제르바이잔이 An-2를 이같이 활용해 전과를 거둔 적 있다.


 
미국의 군사 전문 블로거인 딜런 말야소프는 러시아가 지난달 An-2 여러 대로 무리를 만든 뒤 비행하는 훈련을 했다며, 관련 동영상을 공개했다.  

우크라이나의 선전으로 예상과 달리 제공권을 확보하지 못하자 러시아가 묘수를 짜낸 것이다.

An-2는 한국과도 인연이 있다. 북한은 이 항공기를 유사시 특수부대 침투수단으로 쓰려고 한다. 1대당 10명을 태운 뒤 저공비행으로 방공망을 피해 한국 후방 깊숙이 들어오려는 용도다. 북한에선 ‘안(An)둘(2)기' 라고 부른다. 모두 320여 대를 보유한 것으로 추정된다.