지난해 우리나라 국민들은 사회갈등 중 보수와 진보 간 이념갈등이 가장 심각하게 보고 있는 것으로 나타났다. 보수ㆍ진보간 갈등이 두드러졌지만, 자신의 이념 성향은 ‘중도적’이라고 평가한 이가 전체의 45.2%에 달했다. 한국행정연구원은 지난해 8∼9월 전국 19세 이상 8251명의 성인을 대상으로 면접조사 등을 통해 이런 내용의 ‘2024년 사회통합실태조사’를 6일 내놓았다. 연구원은 한국 사회의 통합 수준에 대한 국민 인식과 태도를 살펴보기 위해 매년 이 조사를 한다. 이번 조사는 계엄 사태 이전에 이뤄졌다.

 
조사 결과 이념적 성향과 관련해서는 자신을 ‘중도적’이라고 답한 이가 45.2%로 나타났다. 전년 대비 1.5%포인트 줄어든 수치다. 보수적이라고 답한 이는 30.2%(다소 보수 25.1%ㆍ매우 보수적 5.1%), 진보적 이라고 답한 이는 24.6%(다소 진보 21.4%ㆍ매우 진보 3.2%)였다. 연령이 높을 수록, 가구소득이 낮을 수록 보수적이란 응답이 많았다.  

 
사회갈등 유형 중 가장 심각한 것은 보수와 진보 간 이념 갈등(4점 만점 중 3.1점)이었다. 다만 전년(3.3점)보다는 다소 완화된 것으로 조사됐다. 빈곤층과 중ㆍ상층 간 계층 갈등은 2.9점, 근로자와 고용주 간 노사갈등은 2.8점이었다. 사회갈등의 가장 중요 원인으론 ‘이해 당사자들의 각자 이익 추구’(25.9%)가 꼽혔다. 이어 상호이해 부족(24.6%), 개인ㆍ집단 간 가치관 차이(17.9%), 빈부격차(16.8%) 등의 순이었다. 

사회갈등의 해소 주체로는 정부(29.7%)를 꼽은 이가 가장 많았다. 이어 국회(17.8%), 언론(15%), 교육계(7.3%)순이었다. 갈등의 해소 주체로 노동조합단체(5.2%)나 종교단체(4.7%)를 꼽은 이는 상대적으로 적었다. 정부 기관 중에선 경찰과 군대, 지방자치단체(4점 만점 중 2.5점)가 가장 신뢰받는 집단으로 꼽혔다. 이어 법원(2.4점), 검찰(2.3점), 중앙 부처(2.3점) 순이었다. 국회는 조사 대상 기관 중 가장 낮은 2.0점을 받았다.

 


 
조사에 따르면 지난해 우리 국민의 행복감은 10점 만점에 평균 6.8점으로 전년(6.7점)보다는 0.1점 올랐다. 다만 부정적 정서인 '걱정'은 3.4점에서 4.1점으로, '우울'은 2.8점에서 3.5점으로 각각 크게 올랐다. 행복감을 느끼는 정도는 소득수준에 따라 갈렸다. 예를 들어 월 가구소득이 600만원 이상의 경우 행복감은 7.0점(10점 만점 기준)인 반면, 월 소득이 100만원 미만인 경우는 6.0점에 그쳤다.

 
스스로의 사회적 지위에 대한 인식 역시 월 가구 소득 100만원 이하인 집단은 4.9점에 그친 반면, 600만원 이상 집단은 6.1점이었다. 두 집단간 격차는 전년 0.9점에서 1.2점으로 더 벌어졌다.

한편 응답자들은 한국 사회의 차별이 심하다고 느낀 분야는 ‘고용(4점 만점 중 2.8점)’이었다. 이어 장애, 학력·학벌, 경제적 지위가 각각 2.7점, 나이와 출신국가, 인종 등이 각각 2.6점으로 나타났다. 연구 책임자인 허준영 한국행정연구원 선임연구위원은 “국민들은 ‘보수와 진보간 이념 갈등’이 가장 심각한 문제라고 인식하는 등 사회 전반의 갈등을 완화하기 위해선 사회통합의 중요성이 점점 더 부각되고 있다"며 "사회통합 관련 정책 수립 시 가장 유념해야 할 부분”이라고 조언했다.