경찰이 윤석열 대통령의 탄핵심판 선고 당일 헌법재판소(헌재) 인근에 탄핵 찬성·반대 집회 구역 사이 ‘완충 구역’을 설정한다. 완충 구역은 양측의 사전 신고된 집회 공간을 기동대 버스 차벽과 펜스 등으로 분리해 만드는 일종의 거대한 빈 공간이다. 선고 결과에 따라 양측의 물리적 충돌 등 만일의 소요 사태에 대비하겠다는 취지다.

28일 서울경찰청 등에 따르면 윤 대통령 선고 당일 서울 종로구 헌재 인근 안국역 4·5번 출구 쪽 삼일대로 일대(남북방향)엔 탄핵 반대 집회가, 안국역 1·6번 출구 쪽 율곡로 일대(동서방향)엔 탄핵 찬성 집회가 신고돼 있다. 경찰은 그사이 약 200~300m 길이 구간을 차벽으로 분리하고 일명 ‘완충 구역’을 확보하겠단 계획이다. 헌재 일대로 모이는 대규모 집회 참가자들의 통행을 원천 차단하고 집회 구역을 분리해 혹시 모를 돌발 상황과 충돌 사태를 예방하겠단 목적이다.

구체적으론 ‘헌재에서 100m 이내 진공 구역’을 설정한 뒤, 이를 중심으로 ‘찬탄 집회-완충 구역-반탄 집회’ 구조로 구역을 설정할 예정이다. 앞서 경찰은 헌재 100m 이내를 집회 금지 구역으로 설정하고 차벽으로 둘러싸 접근 불가능한 ‘진공 상태’로 만들겠다는 계획을 발표한 바 있다. 지난 24일 박현수 경찰청장 직무대리는 정례 기자간담회에서 ‘헌재 앞을 국회의원이 지키면 대책이 있냐’는 질문에 “어떤 분도 예외 없이 적용해야 할 사안이기 때문에 의원들과 협의해나갈 방침”이라고 밝혔다.

경찰은 종로구·중구 등 주요 도심을 8개 특별범죄 예방강화 구역으로 설정해 빈틈없는 치안을 확보하겠단 방침이다. 경찰 관계자는 “기동대 포함 경비 기능은 집회 다수 인원을 우선으로, 그 외 신고된 집회 장소를 벗어난 1인 유튜버 등에 의한 개별적 충돌에 대해선 생활안전 등 범죄예방 기능, 지역 경찰이 촘촘하게 대응할 예정”이라며 “아무리 작은 충돌이라도 소요 사태 조짐이 보이면 일대일로 붙어 엄정 조치할 것”이라고 강조했다.

 
이는 주말마다 두 쪽으로 나뉘는 광화문 광장 일대에서도 등장하는 완충 구역 설정 조치의 연장선으로도 풀이된다. 매 주말 서울 종로구 광화문 광장을 기준으로 역사유적광장~광화문 월대 앞 사직로 일대(동서방향)엔 찬탄 집회, 교보빌딩 앞 세종대로 일대(남북방향)엔 반탄 집회가 열리고 있다. 경찰은 앞서 지난 주말에 그사이 약 2.5㎞ 구간에 차벽을 치고 완충 구역을 형성한 바 있다.


지난 주말에도 안국역 일대에선 찬탄·반탄 집회 참가자들이 과격한 언쟁과 욕설을 주고받으며 실랑이가 붙는 모습이 곳곳에서 포착됐다. 태극기·성조기(반탄), 노란 나비 리본(찬탄) 등 양측의 상징물이나 손팻말을 보고 서로를 향해 달려들면 경찰이 그때그때 개입해 이들을 제지하는 식이었다.

경찰은 선고 당일 가용 경력 100%를 동원하는 갑호비상을 전국 시·도 경찰청에 발령하는데, 이 중 210개 부대 1만4000명의 기동대 경력을 서울에 집중 배치하기로 했다. 헌재 경내엔 형사를 배치하고 시위대가 난입할 시 현행범으로 체포할 방침이다.