‘배드민턴 전설’ 박주봉(60)이 한국 배드민턴 국가대표팀 감독이 선임돼 안세영(삼성생명)을 지도한다. 

대한배드민턴협회는 4일 이사회를 열고 박 감독을 국가대표팀 사령탑으로 선임했다고 발표했다. 박 감독은 2026년 말까지 국가대표 선수들을 지도한다. 대표팀 사령탑은 지난해 말 김학균 전 감독과 결별한 뒤 공석이었다. 박 감독을 보좌할 코치진에 이경원, 김상수, 정훈민이 선임됐다. 

박 감독은 이달 27일부터 중국 샤먼에서 열리는 2025 세계혼합단체선수권대회에서 한국 사령탑 데뷔전을 치른다. 내년 9월에는 2026 아이치·나고야 아시안게임을 앞뒀다. 

박 감독은 2024년 파리올림픽 여자 단식 금메달리스트 안세영을 지도하게 됐다. 박 감독은 배드민턴이 정식 종목으로 채택된 1992년 바르셀로나 올림픽에서 남자복식 금메달을 땄고, 1996년 애틀랜타 올림픽 혼합복식에서 은메달을 획득한 ‘레전드’다. 올해 4개 대회 연속 우승을 차지한 안세영은 전영오픈 도중 파열된 허벅지 근육을 치료 중이다.

 
1996년 은퇴한 박 감독은 영국, 말레이시아 대표팀을 거쳐 2004 아테네 올림픽 이후 일본 대표팀을 쭉 맡았다. 대대적인 체질 개선으로 박 감독은 2012 런던 올림픽에서 일본에 사상 첫 올림픽 메달(여자복식 은메달)을 안겼다. 또 2016 리우 올림픽에서는 일본 배드민턴의 첫 금메달(여자복식)을 이끌었다. 


배드민턴 협회는 “박 감독은 배드민턴 역사에서 큰 발자취를 남긴 인물로, 그간 지도 경험과 뛰어난 리더십을 보면 국가대표팀을 이끌기에 가장 적합한 인물로 평가됐다”고 선임 배경을 밝혔다. 협회에 따르면 박 감독은 일본배드민턴협회와 계약을 지난달에 끝냈다. 박 감독은 이전부터 지도자 경력을 마무리하기 전에 한국 선수들을 가르쳐보고 싶다는 뜻을 주변에 밝혀온 것으로 전해진다.

박 감독은 “대표팀 감독으로서 중책을 맡게 돼 매우 기쁘고, 무거운 책임감도 느낀다”며 “선수들이 최고의 실력을 발휘하도록 체계적 훈련과 전략적 접근을 통해 대표팀을 성공적으로 이끌어가겠다”고 말했다.

앞서 지난 1월에는 1996년 애틀랜타 올림픽 혼합복식과 2004년 아테네올림픽 남자복식에서 금메달을 딴 김동문이 대한배드민턴협회장을 맡았다. 박주봉 감독이 대표팀 지휘봉을 잡으면서 금메달리스트가 배드민턴 회장과 감독을 맡게 됐다.