현대모비스가 전기차 배터리 모듈마다 소화 장치를 탑재해 화재를 조기에 진압할 수 있는 시스템을 개발했다. 소비자들이 전기차 구매 결정을 망설이게 하는 ‘전기차 열폭주’ 문제를 해결할 수 있는 방안을 고민한 끝에 나온 결과다. 

14일 현대모비스는 전기차 배터리 화재 시 모듈에 탑재한 소화 장치에서 소화 약제를 자동으로 뿌려 불을 끄는 시스템을 개발했다고 밝혔다. 모듈마다 소화 기기가 있어 붙어있는 다른 모듈로 열 전이를 원천 차단해 화재 확산을 막는 개념이다. 아직 세계적으로 상용화되지 않은 기술이다.

전기차 배터리는 최소 단위인 셀과 이를 층층이 쌓은 중간 단위 모듈, 모듈을 모은 팩으로 구성된다. 이 회사가 개발한 배터리시스템(BSA·Battery System Assembly)은 배터리관리시스템(BMS)과 소화장치, 배터리케이스 등으로 구성된 하드웨어, 이를 제어하는 소프트웨어 로직으로 구성된다. 배터리 모듈마다 소화 약제를 분사할 수 있는 케이스를 장착하는 방식이다. 현대모비스 관계자는 “기존 배터리 모듈 방식을 활용하며 케이스를 바꾸는 개념으로 생산 효율성을 높였다”고 말했다.

BMS는 불이 났을 때 약제를 분사할 위치를 정하고 소화 장치 작동을 명령한다. 작동 명령은 소프트웨어 알고리즘이 판단하는데, 센서가 수집한 실시간 데이터를 기반으로 배터리의 온도와 전압, 배터리시스템 내부 압력이라는 세 변수를 종합적으로 분석해 화재 발생을 인지하고 판단하는 식이다.

현대모비스는 이 기술을 개발하며 배터리케이스와 소화장치 등 총 3종의 국내외 특허도 출원했다. 향후 기술 상용화로 글로벌 완성차 업계에서 차세대 안전 기술로 적용할 수 있도록 하겠다는 계획이다.


박용준 현대모비스 배터리시스템연구실장(상무)은 “앞으로 글로벌 기준을 상회하고 하드웨어와 소프트웨어가 통합된 고도화된 배터리 시스템을 개발해 글로벌 시장에 선보이겠다”고 말했다.