김동완 교수는 “연·월·일·시라는 사주(四柱)에 새겨진 여덟 글자(팔자·八字) 속 오행(五行)에는 개인의 성향과 운명을 가늠할 단서가 들어 있다”고 했다. 다만 김 교수는 “오행 분석은 부족하거나 강하게 드러나는 성정(性情)을 찾는 데 그치는 게 아닌, 자기 삶의 이해와 성장을 위해 부족한 부분을 채워 넣는 도구로 활용해야 한다”고 말했다. 그는 “개인 의지와 주변 환경도 한 인간의 운명에 큰 영향을 미친다”고 강조했다.

사주팔자 속 목(木)·화(火)·토(土)·금(金)·수(水), 다섯 가지 오행은 어떤 원리로 발현될까. 또 오행에 담긴 각각의 성향과 특성은 무엇일까. 김 교수는 오행의 각 요소에 담긴 구체적인 성향은 무엇인지, 또 각 요소가 강하게 발현될 때 드러나는 특성은 무엇인지 상세히 풀어냈다. 이 밖에 각 오행은 어떻게 갑목(甲木)과 을목(乙木), 병화(丙火)와 정화(丁火), 무토(戊土)와 기토(己土), 경금(庚金)과 신금(辛金), 임수(壬水)와 계수(癸水)로 나뉘고, 그 구체적인 특성은 어떻게 발현되는지 유명인들의 사례를 통해 설명했다.

의미 자체가 나빠서 쓰지 못하는 불용문자(不用文字)가 있다. 또 왕, 양반, 귀족이 썼기 때문에 못 썼던 글자가 있다. 예를 들어 ‘용 룡(龍)’자는 왕만 썼다. ‘베풀 선(宣)’자도 왕이나 양반만 쓰던 글자다. 양반은 베풀어도 되지만, 천민은 베풀면 안 됐기 때문이다. ‘어질 인(仁)’자도 그렇다. 천민이 어질면 큰일 난다. 품격이 있으면 안 되는 거다. 지금까지도 “그거 불용문자야”라며 이름에 못 쓰게 하는 경우가 많은데, 그거는 (지금 시대엔) 의미 없다.
‘큰 대(大)’자, ‘클 태(泰)’ 자는 왕만 쓰거나 장남, 첫째가 쓰는 글자였다. 둘째, 셋째는 쓰면 안 되는 글자였다. 그런 글자를 둘째, 셋째가 쓰면 큰아들이 출세하지 못하고 둘째가 모든 걸 다 가져간다는 얘기도 있었다. ‘가운데 중(中)’ 자 등도 둘째가 써야 했는데, 요즘은 둘 낳는 집이 거의 없기 때문에 큰 의미가 없지 않을까 싶다.


목(木)의 성향 자체는 나무처럼 뻗어 나가려 한다. 그렇다고 금방 자라진 않는다. 또 옮겨 다니지 않는다. 어느 날 보면 쑥 커져 있다. 그래서 목(木)은 품격을 지키며 뻗어가는 타입이다. 설치거나 까부는 걸 싫어한다. 또 나무(木)는 과일을 맺는다. 인간, 동물에게 먹을거리를 준다. 꽃을 피워 세상을 아름답게 한다. 뿌리에선 썩은 것을 정화한다. 세상을 이롭게 한다. 인간 지향적 기질이 있다. 불쌍하고 안 돼 보이는 사람에 대한 애착이 있다. 배려적, 인간 중심적, 성장 지향적, 자유 지향적, 진보적 기질이 있다. 구속을 싫어한다. 너무 구속하면 부러진다. 바람이 세게 불면 끝까지 버티다가 부러진다. 

가수 조용필의 경우 목(木)이 5개다. 엄청 많다. 과거 ‘비련’이라는 노래를 발표했을 때, 몸이 아픈 한 소녀 팬의 부모님 부탁으로 직접 가서 노래를 불러준 일화도 있다. 배려심이 강하다. 힘든 이들에게 애착이 강하다. 노벨평화상을 받은 김대중 전 대통령, 배우 김남길 씨도 목(木)이 많다.

억압을 못 견디는 경우도 있다. 저항심이 강한 부분이 있다.

갑목(甲木)은 ‘큰 나무’다. 을목(乙木)은 ‘풀’이라고 보면 된다. 을목의 경우 바람이 조금만 불면 얼른 엎어진다. 조금 또 지나면 다시 일어난다. 생명력이 강하다. 반면에 갑목은 웬만한 바람이 불어도 끝까지 버티고 부러진다. 김대중 전 대통령, 김근태 전 민주통합당(더불어민주당 전신) 상임고문이 갑목이다. 손학규 전 민주당 대표, 안철수 의원, 문재인 전 대통령, 이낙연 전 지사는 을목이다. 우유부단한 면이 존재한다. 

원리원칙적이다. 자기 생각을 아주 정확하게 주장하는 게 금(金)의 기질이다. 거의 기계적인 성향이다. 금(金) 기운이 강한 이들은 흑백논리가 강하다. 내가 좋은 사람과 싫은 사람, 내가 해야 할 일과 안 해야 할 일을 딱 정해 둔다. 자신만의 정확한 아집이 존재한다. 한번 하겠다고 마음먹으면 끝장을 보려고 한다. 김두한, 박정희 전 대통령, 전두환 전 대통령, 윤석열 전 대통령이 금(金)이다. 잘못하면 부모와 갈등이 심할 수 있다. 부모 말을 절대 듣지 않는다. 

 
금(金)의 기질도 자세히 나눠보면 경금(庚金)과 신금(辛金)으로 나뉜다고 한다. 경금과 신금의 기질은 구체적으로 어떻게 다를까. 김 교수는 “금(金)의 기질은 토(土)와 상반된다”라며  “김영삼 전 대통령, 반기문 전 UN사무총장 등이 토(土)의 기질이 강하다”고 말했다. 이런 토(土)의 기질도 무토(戊土)와 기토(己土)로 나뉜다는데, 어떤 특성이 있을까. 인터뷰에선 목(木)과 금(金)외에 토(土)·화(火)·수(水)의 기질의 특성은 무엇인지, 어떤 이들이 해당하는지 구체적으로 살펴봤다.