기업의 신규 채용은 줄고 비자발적 실직자는 늘어나면서 고용시장 전반이 위축된 것으로 나타났다. 또 초단시간 일자리는 지난해 역대 최고치를 기록했다.

28일 한국경영자총협회(경총)가 발표한 ‘최근 고용 흐름의 주요 특징과 시사점’ 보고서에 따르면 신규채용(근속 3개월 미만 임금근로자) 숫자는 지난해 4분기 전년 동기 대비 12만2000명 줄어들어, 2023년 1분기 전년 동기 대비 2만3000명 증가한 이후 7분기 연속 감소를 나타냈다.

기업들은 채용 계획 인원도 줄였다. 향후 6개월간 채용 계획 인원은 2023년부터 감소세로 돌아섰으며, 지난해 상반기에는 전년 동기 대비 4만6000명, 하반기에는 3만3000명이 줄어든 것으로 나타났다. 경총은 “최근 내수 부진, 보호무역주의 강화, 수익성 저하 등으로 대내외 불확실성이 확대돼 기업들의 신규 채용 여력이 위축됐다”고 분석했다.

비자발적 실직자 수도 증가했다. 지난해 권고사직, 구조조정 등 비자발적으로 회사를 떠난 근로자는 137만3000명으로, 전년(126만6000명) 대비 8.4% 늘었다. 업종별로는 건설업에서 실직자 수가 3만9000명(22.8%)으로 가장 많이 늘었고, 수출 둔화 등 영향으로 제조업에서도 비자발적 실직자가 2만1000명(19.4%) 늘었다. 부동산업은 9000명(41.8%)으로 전년 대비 증가율이 가장 높았다.

초단시간 일자리(주 15시간 미만) 근로자는 140만6000명으로 집계돼 역대 최고 수준을 기록했다. 이는 2014년(59만4000명)과 비교해 10년 만에 80만명 넘게 늘어난 수치다. 경총은 초단시간 근로자 증가가 플랫폼 종사자 확대, 부업 활성화, 일·가정 양립을 위한 근로 형태 선택 증가 등에 따른 결과로 해석했다. 특히 지난해 늘어난 초단시간 근로자 14만3000명 중 기혼 여성은 10만명으로, 전체 증가분의 69.7%를 차지했다.


이번 조사에서 경총은 위축된 고용시장을 회복시키기 위해 고용 유연화 등 노동시장 법제 개선이 시급하며, 비자발적 실직을 겪은 인력이 노동시장으로 빠르게 재진입할 수 있도록 직업훈련체계를 개선하는 데 정책 역량을 집중해야 한다고 짚었다. 동시에 초단시간 일자리 근로자가 늘고 있는 상황에서 양질의 시간제 일자리가 확산할 수 있도록 개선이 필요하다고 제언했다. 

김선애 경총 고용정책팀장은 “고부가가치 산업에서도 근로자 수요에 맞는 초단시간 일자리가 더 많이 만들어질 수 있도록 정부가 인센티브를 늘리는 등 노동 관련 제도를 개선할 필요가 있다”고 말했다.