김문수 국민의힘 대선후보와 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화 협상이 9일 결렬됐다. 국민의힘 비대위는 후보 재선출 절차에 돌입했다. 이와 별개로 김 후보 측은 10일 독자적으로 중앙선거관리위원회에 후보자 등록 절차를 밟을 계획이다.

김 후보와 한 후보 측 대리인들은 이날 밤 국회 본관에서 두 차례 만나 협상을 벌였지만, 여론조사 방식을 두고 접점을 좁히지 못해 협상은 결렬됐다. 당 후보인 김 후보 측은 100% 일반 국민 여론조사를, 무소속인 한 후보 측은 ‘역선택 방지조항(국민의힘 지지자+무당층)’ 도입을 주장해 판이 깨졌다.

김 후보 측 대리인인 김재원 비서실장은 2차 협상 뒤 취재진과 만나 “한 후보가 전 국민 앞에서 모든 단일화 절차와 방식을 당에 일임했고, 어제 만남에서도 다 양보하겠다고 했는데 오늘 와서는 절대 양보 못 하겠다고 한다”며 “이게 바로 한 후보의 민낯이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “이미 당 지도부가 김 후보를 끌어내리고 한 후보 옹립에 들어갔고, 곧 절차가 종료될 것”이라며 “한 후보 측이 실질적으로 자기들 실속 차릴 궁리만 하면서 협상 깨는 일에 전력해 심히 유감”이라고 덧붙였다.

반면 한 후보 측 대리인인 손영택 전 총리 비서실장은 “국민의힘 후보를 뽑는데 이재명 민주당 후보를 지지하는 사람이 경선에 참여한다는 건 있을 수 없다”며 “김 후보 측이 경선 과정에서 승리한 방식을 그대로 동의하겠다고 했는데 수용하지 못하겠다고 해서 협상이 결렬됐다”고 했다.

협상 결렬 뒤 당 지도부는 당 선거관리위원회와 비대위를 가동해 ▶김 후보의 대선후보 자격을 무효로 한 뒤 ▶선관위와 비대위가 한 후보를 재선출하기 위한 안건을 통과시키고 ▶전 당원에게 찬반을 묻는 ARS 조사를 10일 실시한다는 등의 구체적인 후보 재선출 절차에 착수했다. 앞서 이날 2차 단일화 협상이 개시되기 전인 오후 10시쯤 개최된 의총에서 의원들이 후보 재선출을 포함한 모든 결정 권한을 비대위에 위임하기로 의견을 모은 데 따른 것이다. 의총에서 ‘후보 재선출’ 의견을 묻는 찬반 표결에선 찬성 의견이 더 많았다고 한다. 재석 의원 64명 가운데 60명이 찬성했고 반대는 2명, 기권이 2명이었다. 다만 10일 새벽까지 다소 시간이 있는 만큼 양측이 다시 만나 극적 합의를 할 가능성도 없진 않다. 


만나지 못할 것 같았던 양측의 단일화 협상이 심야에 재개된 것은 이날 오후 김 후보 측이 법원에 제기한 ▶대선 후보자 지위 인정 및 제3자 후보 지위 부여 금지 ▶전당대회 및 전국위원회 개최 중단 등 두 건의 가처분 신청이 기각됐기 때문이다. 이에 당 지도부가 조속한 단일화 로드맵 수용 불가 의사를 밝힌 김 후보의 교체 가능성이 거론되자 압박을 느낀 김 후보 측이 협상장에 나온 것으로 풀이된다. 이 사무총장은 법원의 기각 결정 뒤 취재진과 만나 “법원에서 정당의 폭넓은 자율성을 인정을 해줬다”며 “전 당원 찬반까지 거치면 절차적으로나 민주적으로나 정당성을 확보하기 때문에 아무런 문제가 없을 것”이라고 설명했다.  

후보 재선출에 반대하는 김 후보 측은 이날 오후 당 사무처에 “오는 10일 오전 9시까지 당 대표 직인과 기탁금 3억원이 담긴 통장을 제출해달라”는 취지의 공문을 발송했다. 당의 후보 재선출 절차가 “명백한 불법”(김 비서실장)인 만큼 당 대선후보로서의 후보 등록 절차를 밟겠다는 취지다. 김 후보 측은 “되도록 빨리 선관위를 찾아 후보 등록을 할 것”이라고 했다. 공직선거법상 정당 후보자는 당 대표 직인이 찍힌 추천서를 중앙선관위에 제출해야 한다. 당이 김 후보의 요청을 따를 가능성은 작다.