사우디아라비아를 방문 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 생중계된 공식 행사에서 조는 듯한 모습이 목격됐다고 더데일리비스트 등 미국 인터넷 매체들이 13일(현지시간) 보도했다.

폭스뉴스 등에 생중계된 영상을 보면 트럼프 대통령은 이날 오전 사우디아라비아의 수도 리야드의 왕궁에서 열린 서명식에서 피곤하고 졸린 표정으로 눈을 감았다 뜨고 갑자기 깨는 듯한 모습을 보였다.

미국의 한 언론인은 이 장면이 담긴 동영상을 엑스에 공유하면서 "트럼프가 사우디아라비아에서 눈을 뜨고 있기를 힘들어하고 있다"고 적었다. 

사우디아라비아의 시간은 워싱턴DC보다 7시간 빠르다.

다음 달 79세가 되는 트럼프 대통령은 대통령 취임 당시 나이 기준으로는 미국 역사상 최고령이다.


앞서 트럼프 대통령의 전임인 조 바이든 전 대통령도 78세 때인 2021년 영국 스코틀랜드에서의 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26) 정상회의에 참석했을 당시 공개 행사 중에 조는 모습이 목격된 바 있다.

이를 두고 트럼프 대통령은 자신보다 3.5세가량 많은 바이든 전 대통령에게 '슬리피 조'(sleepy Joe·졸린 조 바이든)이란 별명을 붙이기도 했다. 

이와 관련해 한 엑스 사용자는 트럼프 대통령을 '슬리피 돈'(졸린 도널드 트럼프)이라 부르며 "졸린 돈이 사우디아라비아에서 미국을 대표하면서 눈을 제대로 뜨지 못하고 있다"며 "만약 바이든 대통령이 이랬다면 그의 인지 및 건강 상태에 대한 보도가 끊이지 않았을 것"이라고 말했다.

한편 백악관 홍보국장 스티븐 청은 트럼프 대통령이 서명식에서 주의를 기울이지 않았다는 이같은 주장에 대해 부인하며 "전적으로 관여하고 귀 기울여 들었다"고 해명했다.