이재명 대통령은 4일 한일관계에 대해 “국가 간 관계는 정책의 일관성이 특히 중요하다”며 실용적인 접근의 필요성을 강조했다.

이 대통령은 이날 새 정부 첫 인선을 발표한 자리에서 “지난 정부의 강제징용 문제 해결 방안을 그대로 진행할 것이냐”는 일본 언론의 질문에 이같이 답했다.

이 대통령은 “국가 간 신뢰의 문제가 있다”며 “국가 정책을 개인의 신념처럼 일방적으로 관철시키는 것은 어렵고, 그것이 현실이라는 점을 고려해야 할 것”이라고 말했다.

이어 “김대중 전 대통령께서 ‘상인의 현실감각과 서생의 문제의식, 두 가지를 함께 갖춰야 훌륭한 정치인이 될 수 있다’고 하셨는데, 어쩌면 한일관계에도 그런 실용적 관점이 필요하지 않겠느냐”고 언급했다.

이 대통령은 “과거사 문제나 독도 문제로 갈등이 있지만, 한국과 일본은 경제, 안보, 기술, 문화 등 여러 분야에서 공통된 이해관계를 갖고 있다”며 “쌍방에 도움이 되는 협력 과제를 찾아 선린 우호와 공동 번영의 길을 모색해야 한다”고 강조했다.


또한 “협력할 건 협력하고, 정리할 건 정리해야 한다”며 “가능한 한 현안을 뒤섞지 않고, 실용적인 관점에서 서로 도움이 되는 건 추진하고 피해가 되는 건 피하되, 이해관계를 조정하면서 적정한 선에서 타협할 수 있다고 본다”고 밝혔다.

이 대통령은 1998년 체결된 ‘김대중–오부치 공동선언’을 언급하며 “당시 한일관계에 있어 매우 바람직한 합의였고, 그런 국가 간 합의가 가급적 지켜지면 좋겠다”고 평가했다.

끝으로 그는 “국가 간 관계도 개인적 관계와 다르지 않다”며 “진지하게 본심으로 인정할 건 인정하고, 사과할 건 사과하고, 협력할 건 협력하고, 경쟁할 건 경쟁하는 합리적인 관계가 되기를 바란다”고 덧붙였다.