이재명 대통령이 '해양수산부(해수부) 부산 이전'에 대한 속도전을 주문하자 세종시는 뒤숭숭한 분위기다. 세종시를 행정수도로 만들기 위한 후속 작업이 별로 보이지 않는 데다 세종시 인구마저 둔화하고 있기 때문이다. 이런 마당에 해수부마저 빠져나가면 시세(市勢) 확장에 악영향을 우려하는 목소리도 나온다.

강유정 대통령실 대변인은 지난 5일 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 "(이재명 대통령이)국토교통부 현안 청취 과정에서 해수부의 빠른 이전을 지시했다"고 밝혔다. 정부는 이 대통령 당선과 동시에 해수부 이전을 위한 부지를 물색하고 예산 확보 작업에 나선 것으로 알려졌다.

이 대통령은 대선 과정에서 '부산 공약'으로 해수부를 부산으로 이전해 해양강국의 중심도시로 만들겠다고 약속했다. HMM(옛 현대상선) 본사 부산 이전, 해사법원 부산 설립도 공약했다. 이 대통령은 세종시에서 전국 득표율 49.42%를 크게 웃도는 55.6% 득표율을 기록했다. 지난 20대 대선 당시 51.91%보다 3.69% 포인트를 더 얻었다. 또 충청권 4개 시도 가운데 이재명 대통령 득표율은 세종시에서 가장 높았다. 

해수부 부산 이전은 선거철 단골 공약이었다. 2002년 대선에서 이회창 한나라당 후보가 공약에 담았지만 낙선했고, 박근혜 새누리당 후보가 이명박 정부 시절 해체된 해수부를 부산에서 재출범시키겠다고 공약했으나 결국 해수부는 세종시에 둥지를 텄다. 해수부 직원은 본부와 산하 기관 등을 합쳐 4200여명이다.

해수부 부산 이전이 가시화하면서 세종 지역사회는 불편한 심기를 감추지 못하고 있다. 황순덕 세종사랑시민연합회장은 “이재명 대통령께서는 대선 당시 세종시를 명실상부한 행정수도로 완성하고, 국회 세종의사당 설치, 대통령 제2집무실 운영, 중앙행정기관 추가 이전 등을 공약했다”라며 “해수부 이전에 앞서 행정수도 완성에 대한 의지를 보이는 게 순서라고 생각한다”고 말했다. 세종시민 최영락씨는 “이재명 대통령이 청와대를 수리해 사용하겠다고 한 상황에서 신속한 해수부 이전까지 주문한 것을 보니 씁쓸하다”라며 “민주당 소속 국회의원 등 지역 정치권이라도 나서 대안을 마련해야 한다”고 했다.  


‘세종시 닷컴’ 등 세종시 커뮤니티에서도 해수부 이전을 지적하는 글이 잇따르고 있다. 한 네티즌은 “행정수도 건설만 믿고 세종시로 왔고, 이번 대선에서도 이재명 후보를 지지했는데 실망스럽다”는 반응을 보였다. 해수부 공직자들도 부산 이전을 반기지는 않고 있다. 해수부 공무원 노조가 직원 대상 설문 조사한 결과 86%가 부산 이전에 반대하는 것으로 알려졌다.  

세종시 인구는 출범 당시인 2012년 7월 10만3127명에서 지난달 39만 2211명으로 28만 9084명(280.32%) 늘었다. 지난해 10월 38만 9978명에서 11월에는 39만명을 넘어선 39만 603명이었다. 하지만 이후 지난 5월까지 6개월 동안 1608명 증가에 그쳤다. 이 기간 월평균 증가한 인구는 268명이다. 세종시는 현재 47개 중앙행정기관(소속기관 24개 포함)과 31개 공공기관(16개 국책연구원 포함)이 이전을 완료, 실질적 행정수도의 기능을 수행 중이다.

세종시 관계자는 "세종시 인구 증가세가 탄력을 받기 위해서는 국회와 대통령 집무실 건설과 중앙행정기관 추가 이전이 필요하다"고 전했다.