프리드리히 메르츠 독일 총리가 5일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령을 ‘독일의 손자’라고 추켜세웠다. 트럼프 대통령의 할아버지가 독일 태생인 점을 들며 인연을 강조한 것이다. 트럼프 대통령은 웃음을 지으면서도 정작 러시아를 압박해달라는 메르츠 총리의 요청엔 냉담했다. 도리어 독일 주둔 미군에 대한 추가 비용을 요구하는 듯한 발언을 했다.

 
메르츠 총리는 이날 백악관을 방문해 트럼프 대통령과 정상회담을 가졌다. 회담 전 트럼프 대통령의 조부 프레데릭 트럼프(독일명 프리드리히 트룸프)의 독일 출생증명서를 담은 금박 액자를 트럼프 대통령에게 선물했다. 1869년 독일 남서부 라인란트팔츠주(州) 칼슈타트에서 태어난 프레데릭 트럼프는 1885년 미국으로 이주했다.

 

메르츠 총리는 “(트럼프 대통령의 집안 내력은) 독일과 미국이 협력할 좋은 기반”이라며 “트럼프 대통령의 조부가 태어난 곳은 바트뒤르크하임 인근”이라고 추가 설명했다. 이에 트럼프 대통령은 이에 해당 지명을 반복적으로 발음하며 “진짜 독일식 이름”이라고 말했다. 선물에 대해 “환상적”이라고 밝힌 트럼프 대통령은 집무실을 둘러보며 액자를 걸 곳을 찾는 듯한 제스처를 보이며 참석자들의 웃음도 유도했다.

 


하지만 실제 현안에선 두 정상 간 입장차가 드러났다. 메르츠 총리는 “내일은 디데이(D-Day)로 독일이 나치 독재에서 해방된 날”이라며 제2차 세계대전 당시 미국 등 연합군이 노르망디 상륙작전을 시작한 1944년 6월 6일을 언급했다. 그러면서 “미국이 우크라이나 전쟁을 끝내기 위해 강력한 위치에 있다. 러시아에 대한 추가 압박을 구상 중”이라며 미국의 동의를 구했다.

 
그러나 트럼프 대통령은 확답하지 않았다. 대신 러시아와 우크라이나를 빗대 “때로는 아이들이 싸우게 두었다가 나중에 떼어 놓는 것이 좋다”고 말했다. 이에 메르츠 총리는 “우크라이나는 러시아 민간인을 겨냥하지 않는다”고 에둘러 반박했다.

 
트럼프 대통령은 도리어 독일에 주둔하는 미군을 언급했다. 그는 “우리는 약 4만5000명에 달하는 많은 병력을 (독일에) 파견하고 있다”며 “그것은 (독일) 경제 발전에 좋은 일이다. 그들은 높은 급여를 받고 독일에서 많은 돈을 쓴다”고 말했다. 주독미군이 안보는 물론 독일 경제에도 기여하므로, 대가를 독일이 더 지불해야 한다는 주장으로 해석될 수 있는 발언이다.

 
실제로 트럼프 대통령은 독일이 국방예산 지출을 늘리고 있는 것을 “긍정적”이라 평가하면서도 “맥아더 장군이 긍정적이라 할지는 확신 못 하겠다”고 말했다. 2차 세계 대전 당시 나치 독일과 싸운 더글러스 맥아더 장군을 들며 독일의 국방예산 증액 규모가 충분하지 않다는 ‘뼈 있는 농담’을 한 것이다.

 

트럼프 대통령이 북대서양조약기구(NATO·나토)의 핵심 국가인 독일에 방위비 추가 부담을 압박한 가운데, 피트 헤그세스 미 국방장관도 나토를 비롯한 동맹국의 비용 부담을 강조했다. 헤그세스 장관은 이날 벨기에 브뤼셀에서 열린 나토 국방장관회의 직후 “전 세계적으로 (국방비) 비용 분담을 늘릴 것”이라며 “동맹들의 헌신과 더 많이 지출하려는 의지가 매우 중요하다고 생각한다”고 말했다. 

유럽 주둔 미군 감축 가능성에 대해선 “미국이 항상 모든 곳에 있을 수 없고 그럴 필요도 없다”며 “인도·태평양 지역으로 (중심을) 적절히 전환하고 그곳에서 억지력을 다시 구축할 것”이라고 덧붙였다.

 

미국의 압박에 나토 역시 냉전 이래 최대 규모의 전력증강 계획에 합의했다고 독일 dpa통신이 보도했다. 마르크 뤼터 나토 사무총장은 이날 국방장관회의 후 “오늘 방공, 전투기, 전차, 드론, 병력 등에서 야심 찬 군사역량 목표에 합의했다”고 밝혔다. 블룸버그통신 등에 따르면 해당 계획엔 지상 기반 방공체계를 현재보다 5배 규모로 늘린다는 구상 등이 포함됐다.

 
나토의 전력 증강은 트럼프 대통령이 요구해 온 ‘국내총생산(GDP) 5% 국방비 지출’에 발맞추려는 의도가 강하다. 뤼터 사무총장은 “(군사역량 목표)를 충족하려면 더 많은 투자가 필요하다”며 “이달 말 나토 정상회의에서 국방비 목표치를 GDP의 5%로 합의할 것”이라고 말했다. 헤그세스 장관도 이날 회원국의 국방비 GDP 5% 합의에 근접했다며 만족감을 표시했다.