영화 '바다호랑이'(25일 개봉)는 세월호 참사의 또 다른 피해자를 조명한 작품이다.  
누구보다 먼저 바다에 뛰어들어 목숨 걸고 구조 작업을 벌였던 민간 잠수사들의 고통과 트라우마를 그렸다. 김탁환 작가가 고(故) 김관홍 잠수사 등의 증언을 바탕으로 쓴 르포 소설 『거짓말이다』(2016)가 원작이다.  

주연 배우 이지훈(46)이 연기한 나경수는 '바다호랑이'로 불렸던 고 김 잠수사를 모티브로 만든 인물이다. 돈벌이 기회를 마다하고 참사 현장에 달려간 그는 구조 작업 이후 심각한 잠수병과 트라우마에 시달린다.  

시신 인양의 참담한 기억 때문에 자신의 아이들을 안아주지도 못한다. 설상가상으로 동료 잠수사 사망과 관련한 재판에 증인으로 불려나가, 다시는 떠올리고 싶지 않던 그 날의 기억과도 마주한다.  

'말아톤', '대립군'의 정윤철(54) 감독이 연출한 '바다호랑이'는 제26회 전주 국제영화제에서 전석 매진과 함께 '이 시대에 꼭 필요한 영화'라는 호평을 받았다. 정 감독은 예산의 한계 때문에 60평 규모의 연습실에 세트 여러 개를 만들어 수중 수색, 법정 공방, 군중 시위 장면을 찍었다. 

물 한 방울 없는 시신 인양 등 연극적 요소를 도입한 실험적 연출은 외려 관객의 상상을 자극하며 더 큰 몰입과 감동을 이끌어낸다. 19일 서울 삼성동 메가박스 코엑스에서 만난 이지훈은 "트라우마 속에서 외롭게 세상을 떠난 김 잠수사와 달리 경수는 아픔을 딛고 가족을 재회한다"며 "한 인간의 고통과 치유를 그린 휴먼드라마"라고 말했다.  


"어릴 때부터 알고 지내던 정 감독이 3년 전 대본을 줘서 읽어봤는데, 페이지를 넘기기 힘들 정도로 슬펐다. 김 잠수사의 아픔과 트라우마, 그리고 치유해가는 과정을 연기로 표현하고 싶었다."

"'내가 그 분이 겪은 상황에 처했다면' 이라는 가정에서 시작했더니 이루 말할 수 없는 아픔이 느껴지면서 눈물이 났다. 생명의 위험을 감수하고 바다로 뛰어든 잠수사들에게 훈장을 줘도 모자랄 판에 그런 일까지 겪게 했다니, 얼마나 억울하고 괴롭고 마음이 아팠겠나. 영화를 볼 때마다 눈물이 난다."

"가장 힘든 장면이었다. 슬로 모션의 마임 연기도 힘든데, 감정까지 표현해야 했다. 잠수복에 땀이 가득 찼다. 물 없이 이렇게 찍어도 되나 걱정했는데, 편집한 걸 보니 가능하더라. 조명과 사운드 효과가 얼마나 중요한지 새삼 느꼈다."  

"관객이 이 장면에 공감하는 건, 상상력 때문이다. 배우의 연기적 상상력과 관객의 상상이 절묘하게 맞아 떨어진다. 그런 교집합이 생기는 건 신기하고 기적 같은 일이다." 

"전주 영화제에서 '남편의 행동과 제스처, 말투와 너무 닮았다. 남편 생각이 많이 났다. 감사하다'는 말씀을 들었다. 연기에 도움이 안될 것 같아 그 분의 생전 영상을 일부러 안 봤는데, 그런 말을 들으니 오히려 내가 감사했다. 배우로서 큰 보람을 느꼈다."      

"관객 대부분이 소리 없이 눈물을 흘렸다. 소리 내 우는 것조차 미안해서 참는 것 같았다. 지난달 말 부산 상영회에 참석한 문재인 전 대통령도 엉엉 우셨다. 영화 보고 눈물 흘린 건, '광해, 왕이 된 남자' 이후 처음이라고 하시더라."

"나래 시신을 눈 앞에서 놓쳐버린 죄책감에 시달리던 경수가 나래 엄마에게 용서를 구하는 장면이다. 감정이 북받쳐 올랐지만, 감독은 눈물을 흘려선 안된다고 했다. 눈물이 그렁그렁 차있는 상태로 연기하는데 너무 힘들었다. 피해자끼리 서로를 위로하는 이 장면이 너무 좋았다."  

"원래 쉽게 빠져나오는 편인데, 이번엔 달랐다. 여운이 많이 남아서인지 아직도 울컥하고 눈물이 차오른다."  

"위로와 공감, 치유의 영화다. 경수가 아픔과 트라우마를 치유하는 과정을 따라가다 보면, 관객 또한 비슷한 경험을 할 것이다. 나 또한 그랬다. '세월호 영화인데 출연해도 괜찮겠어?'라고 걱정해주는 분도 있었는데, '상관 없다'고 했다. 세월호 영화가 아닌, 휴먼 드라마이기 때문이다."