27일 오후 1시 26분쯤 전남 여수시 만흥동의 한 식품 가공업체에서 폐수처리시설을 청소하던 중 직원과 업체 대표가 잇따라 질식하는 사고가 발생했다.

이 사고로 50대 직원 A씨가 숨지고 60대 대표 B씨는 뇌사 판정을 받았다.

당시 A씨는 해조류인 톳 찌꺼기와 오수가 섞인 4ｍ 깊이의 시설 안에서 작업하다가 의식을 잃고 쓰러졌으며, 이를 발견한 B씨가 안으로 들어갔다가 함께 변을 당한 것으로 전해졌다.

신고를 받고 출동한 소방 당국이 두 사람을 구조해 병원으로 이송했지만, A씨는 숨졌고 B씨는 뇌사 상태에 빠졌다.

경찰에 따르면 이들은 방독면이나 마스크 등 보호 장비를 착용하지 않았다. 경찰은 당시 함께 정화조 작업을 하던 청소 업체 직원 등을 상대로 정확한 사고 경위를 조사 중이다.