신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 도쿄올림픽 경기 대부분을 무관중으로 진행하는 가운데, 일부 경기에 수십명 규모의 응원단이 출몰하며 논란이 일고 있다.

27일 도쿄스포츠·스포츠아넥스 등 현지매체에 따르면 전날 도쿄체육관에서 열린 일본·중국의 탁구 혼합복식 결승전 경기에는 '의문의 중국 응원단'이 나타났다. 이날 경기에선 일본 측 미즈타니 준-이토 미마가 중국 쉬신-류스원을 꺾고 금메달을 획득했다.

관객석에는 경기가 시작하기도 전부터 'CHINA'라고 쓰인 옷을 입고, 중국 국기를 든 사람 20여명이 몰려들었다. 이들은 경기 중 큰소리로 '자요우'(加油·'힘내라'는 중국어)를 외쳤고, 중국 측이 점수를 낼 때마다 큰 소리로 환호했다.

현지언론은 중국 선수단 관계자로 추측하며, 일부는 기자실을 출입하던 사람도 있다고 보도했다.

이뿐만이 아니다. 다른 경기에서도 각국 선수단 관계자들이 관중석을 대신 채우고 응원을 하는 사례가 포착되고 있다. 특히 일부는 마스크도 쓰지 않고 격하게 소리치는 등 코로나19 예방을 위한 방역지침이 준수되지 않고 있다.


지난 25일 도쿄 아쿠아틱센터에서 열린 여자 개인 혼영 400ｍ 결승 때는 관중석에서 일장기를 들고 붉은 티셔츠를 입은 이들 수십 명이 단체로 응원을 펼쳤다. 이 경기에선 일본인 선수 오하시유이가 금메달을 획득했다.

오하시가 경기에 나서자, 응원 도구를 두드리거나 휘파람을 부는 등 응원하는 소리가 NHK 중계방송을 통해 고스란히 전파를 탔다. 다음날 경영 경기 때도 도쿄 아쿠아틱센터의 관람석은 각국 선수단 관계자 등으로 가득 찼다.

 
도쿄 일본무도관에서 열린 남·여 유도 경기도 마찬가지였다. 남자 유도에 출전한 아베 히후미와 여자 유도에 나선 아베 우타 남매가 출전한 경기에서 각각 기술을 성공시키자 관중석에선 박수와 함성이 이어졌다.

각국의 선수단 관계자와 기자들이 대회에 필요하다는 명목으로 입장했지만, 경기가 진행 중인 상황에서는 사실상 관중으로 변해 응원전을 펼치는 것이다. 일부는 관중석에서 거리두기 없이 나란히 앉아있기도 했다. 

올림픽 방역 규칙을 담은 '플레이북'에는 경기장 내 거리두기와 마스크 착용을 강조하고 있지만, 현장에서는 철저히 지켜지지 않는 분위기다. 

이런 가운데 국제올림픽위원회(IOC)는 메달을 딴 선수가 시상대에서 기념사진 촬영을 위해 30초 동안 마스크를 벗을 수 있도록 규정을 완화하기도 했다.

 
한편 올림픽 경기 관련 코로나19 확진자는 계속 늘고 있다. 도쿄 올림픽·패럴림픽 조직위원회는 지난 26일 기준 대회와 관계있는 이들 중 코로나19 확진 판정을 받은 사람이 16명 늘었다고 밝혔다. '플레이북'을 적용하기 시작한 지난 1일 이후 확진 판정을 받은 관계자는 누적 148명이 됐다.