아이가 “심심해~”를 외치며 꽁무니를 따라다닌다고요? 일기 숙제를 해야 하는데 ‘마트에 다녀왔다’만 쓴다고요? 무한고민하는 대한민국 부모님들을 위해 '소년중앙'이 준비했습니다. 이번 주말 아이랑 뭘할까, 고민은 ‘아이랑GO’에 맡겨주세요. 이번에는 내로라하는 세계적인 예술가들이 만든 어린이 책 세계로 떠나봅니다.

화가·조각가·디자이너 등 많은 예술가는 다양한 프로젝트를 만든다. 그중에는 책 형식도 많다. ‘예술가의 책을 위한 오아시스’를 의미하는 ÓPLA(Oasi Per Libri Artistici) 아카이브는 이탈리아 북부 도시 메라노에서 1997년부터 예술가의 책을 수집·연구·조사하며 현재 출판작뿐 아니라 미술관이나 개인 소장품, 미술사적 가치가 있는 작품 등 800여 점을 모았다. 책 형식의 예술 작품, ÓPLA 아카이브 컬렉션을 현대어린이책미술관에서 국내 최초로 만날 수 있다. 11월 20일까지 열리는 ‘네모난 오아시스’ 전시를 통해서다.

 
예술가의 책에 대한 확장된 이해를 제안하는 전시 ‘네모난 오아시스’는 크게 6개 주제로 나눠 호안 미로·니키 드 생팔·앤디 워홀 등 64명의 작가에 대한 ÓPLA 아카이브 컬렉션 도서 96권과 원화 및 아트 프린트를 선보인다. 전시를 기획한 김세희 학예사는 “작품 하나하나 예술가들이 어린이들에게 전하는 메시지를 발견할 수 있다”며 “관찰·상상·기호·형식·표현·놀이의 6개 주제를 가지고 예술가들의 작품 활동 과정을 직접 경험해 볼 수 있게 공간을 구성했다”고 전했다.

먼저 ‘예술가의 세심한 관찰’ 섹션에는 일상 속 인물·사물 등을 관찰해 그대로 담아내거나 작가의 철학을 더한 작품을 모았다. 어린이 체구에 맞춘 탁자를 보면 뉴욕 풍경에 숨어있는 알파벳을 찾아낸 관찰의 대가 스테판 T 존슨의 『숫자로 보는 도시』가 시선을 끈다. 또 20세기 이탈리아 그래픽·디자인을 아우르는 예술가 브루노 무나리가 평범한 돌을 주의 깊게 살펴 개성을 찾아내고 즐거운 상상을 덧붙여 만든 『멀리서 보면 섬이다』도 전시됐다. 그 옆에선 작가처럼 일상에 흔한 물건을 관찰하고 색다른 면을 찾아 그려보는 활동을 제안한다. 특히 신체를 관찰해 새로운 모습으로 재탄생시킨 마리오 마리오티의 작품은 어린이 관람객들에게 인기다.

‘예술가의 엉뚱한 상상’ 섹션에서는 그림책을 매개로 작가들이 어떻게 상상력을 펼쳤는지 살펴볼 수 있다. 현실주의자로 사회 비판에 앞장선 작가 오토 딕스가 그의 자녀·손주들을 위해 그린 그림들을 모은 『어린이를 위한 앨범』이 대표작. 평소 그의 작품과 달리 가족을 위해 발휘한 상상력은 또 다른 이야기를 만드는 데 도움을 준다. 반려견을 신데렐라 이야기의 주인공으로 변신시킨 윌리엄 웨그만의 작품도 눈길을 끈다.


알파벳·숫자 같은 사회적 기호를 작가마다 다른 관점으로 표현한 작품을 모은 ‘예술가의 신기한 기호’ 섹션의 대표작은 피터 블레이크의 『어린이를 위한 앨범』이다. 26개 알파벳에 대한 인쇄물을 각각 다른 디자인으로 구성해 시야를 확장한다. 그의 작업실 사진 앞에는 그처럼 페이퍼 콜라주를 해보는 공간도 마련됐다. 그래픽 디자이너 데이비드 펠레티에의 『그래픽 알파벳』은 알파벳에 해당하는 그림을 함께 디자인했다. 예를 들어 F는 Fire니까 불이 붙은 F를 그리는 식이다. 다양하게 나타나는 알파벳 뒤편으로는 숫자들이 이어진다.  

 
위층으로 올라가면 ‘예술가의 새로운 형식’ 섹션을 통해 책의 형식을 다양하게 실험한 작품들을 만날 수 있다. 뒷장으로 갈수록 사이즈가 줄어들며 호기심을 자극하는 브루노 무나리의 『판매용 동물』이 한 예로, 책 일부를 아이들 키만 하게 재현해 흥미를 돋운다. 김 학예사는 “팝업북, 아코디언북, 두루마리, 기울어진 책 등 일반적인 책 구성과 형태의 구조적 요소를 변화시켜 한계를 무너트리는 작품에 맞춰 한쪽 벽을 튀어나오게 연출했다”고 말했다.  

‘예술가의 독특한 표현’ 섹션에서는 예술가의 대표적인 기법이 드러나는 작품이나 독특한 표현이 두드러지는 그림책을 만날 수 있다. 그중 하나는 초현실주의 예술가 호안 미로가 밝고 꿈같은 분위기로 만든 75개의 목판화와 콜라그래프로 구성한 그림책 『모든 증거에서』다. 10여 년간 폴 엘뤼아르가 쓴 시와 호안 미로의 상상이 만나 독특한 책이 됐다. 움베르토 에코가 글을 쓰고 에우제니오 카르미가 그림을 그린 『폭탄과 장군』도 마찬가지. 영화감독이자 일러스트레이터인 지안루이지 토카폰도가 피노키오를 가지고 만든 책과 애니메이션도 볼 수 있다. 옆에는 알베르토 롱고니의 섬세한 라인드로잉으로 태어난 피노키오가 함께 전시돼 비교해 보는 재미도 있다.  

 
마지막 섹션인 ‘예술가의 실험적 놀이’는 책을 통해, 책을 가지고, 책처럼 놀아보길 제안한다. 특히 빈센트 콜러의 『브리코폴리스』는 방 구석에 버려진 종이상자 안의 물건들이 로봇·비행선 등 다양한 모습으로 살아나며 우주 도시를 형성하는데, 주변 공간에 각종 물건이 담긴 종이상자를 두고 작가와 같이 브리콜라주 창작을 해보도록 유도한다. 또 앤디 워홀이 간결한 선으로 그린 일러스트에 자유롭게 색칠한다거나, 마르티 귀세의 『푸드북』을 통해 원하는 음식을 그려보는 등 상상과 놀이를 제안하는 작품들로 가득하다.  

섬세하게 주변을 관찰하고, 새로운 무언가를 상상하며, 기존의 기호를 재해석하고, 기존 책 형태를 뒤틀며, 독특한 기법을 선보이고 놀이하듯 작업하는 예술가들을 만난 시간. 책을 통해 다가온 예술가들의 메시지는 아름다운 오아시스를 방불케 한다.