또 시속 160㎞가 보인다. 프로야구 한화 이글스 투수 문동주(22)가 올 시즌 첫 시범경기 등판에서 시속 159.7㎞짜리 '광속구'를 뿌렸다. 

문동주는 11일 SSG 랜더스와의 인천 시범경기에서 팀이 8-0으로 앞선 6회 세 번째 투수로 마운드에 올라 1이닝 무피안타 1볼넷 2탈삼진 무실점을 기록했다. 투구 수는 19개. 직구 8개, 슬라이더 4개, 커브 3개, 포크볼 3개, 투심패스트볼 1개를 섞어 던졌다. 

가장 눈에 띈 건 구속이다. 문동주는 2사 후 고명준 타석에서 3구째 직구를 던졌는데, 이 공은 전광판에 시속 159㎞로 표기됐다. 4구째 포크볼로 숨을 고른 뒤 5구째 다시 선택한 직구의 구속도 시속 158㎞이었다. 양 팀 더그아웃과 관중석에서 탄성이 터졌고, 이 경기를 중계한 이택근 해설위원은 "포수 미트가 찢어지는 듯한 소리가 났다"고 표현했다.  

문동주는 한국 야구에 '시속 160㎞ 시대'를 연 투수다. 2023년 4월 12일 광주 KIA 타이거즈전 1회 1사 후 박찬호 타석에서 3구째 시속 160.1㎞의 강속구를 던졌다. KBO리그가 피치트래킹시스템(PTS)을 도입한 2011년 이후 시속 160㎞의 벽을 넘은 국내 투수는 문동주가 최초였다. 당시 TV 중계화면에 찍힌 트랙맨 데이터는 시속 161㎞, 광주 기아챔피언스필드 전광판 데이터는 시속 159㎞였다.  

KBO리그는 올해 공식 구속 측정 장비를 PTS에서 트랙맨으로 교체해 전국 야구장 전광판과 TV 중계 구속을 일원화했다. 트랙맨은 일반적으로 PTS보다 구속이 더 빠르게 나온다. 이날 트랙맨 기준 문동주의 직구 최고 구속은 시속 160㎞, 최저 구속은 시속 157㎞였다. 한화 구단 관계자는 "정확한 최고 구속은 시속 159.7㎞였는데, 160으로 반올림 표기됐다"고 설명했다. 


 

문동주는 올 시즌 조금 더딘 출발을 예고했다. 어깨 통증으로 지난 시즌을 조기 마감한 뒤 겨우내 회복과 재활에 전념했다. 지난 스프링캠프에선 몸 상태를 신중하게 살피면서 천천히 페이스를 끌어 올렸다. 이 과정에서 '문동주가 올 시즌 불펜에서 뛸 수도 있다'는 소문이 흘러나왔다.  

그러자 김경문 한화 감독은 "문동주의 보직은 선발투수"라고 여러 차례 못 박았다. "투구 수를 늘리는 과정에서 짧은 이닝을 던지게 할 수는 있지만, 궁극적인 역할은 선발이다. 4월 안에는 1군 마운드에서 볼 수 있을 것"이라고 했다. 이날 경기 전에도 문동주의 6회 등판을 예고하면서 "선수 자신이 정말 열심히 노력하고 있다. 올해 (선발로) 팀에 큰 도움이 될 것"이라고 거듭 강조했다. 

문동주 역시 이날 자신의 장기인 강속구를 마음껏 뽐내면서 건재를 알렸다. 정규시즌 개막 후 날이 따뜻해지면, 다시 시속 160㎞를 넘어 개인 최고 구속까지 경신할 가능성도 커 보인다. 문동주는 "정말 오랜만에 실전 피칭을 했는데, 구속보다는 건강하게 잘 던지고 내려온 점이 더 만족스럽다"며 "이제 경기 감각만 조금 더 올라오면 될 것 같다. 하루 빨리 선발로 돌아와 (팬 여러분의) 응원에 보답하고 싶다"고 말했다. 

이날 한화 다섯 번째 투수로 등판한 3년 차 투수 김서현도 최고 시속 156㎞의 강속구를 앞세워 1이닝을 1탈삼진 퍼펙트로 막아냈다. 2023년 홈런왕 노시환은 4회 3점 홈런을 터트리면서 2안타 4타점으로 활약했다.