오세훈 서울시장의 여론조사 대납 의혹을 수사 중인 검찰이 오 시장 후원자로 여론조사 비용을 대납했다고 지목된 김한정씨 측근들이 서울시 산하기관에 채용된 경위를 조사하고 있다.

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 최근 강철원 전 서울시 정무부시장 등을 조사하는 과정에서 김씨가 대표로 있는 사단법인 ‘공정과상생학교’ 이사들이 서울시 산하기관에 채용된 경위를 캐물었다고 한다.

공정과상생학교 등기부등본을 살펴보면 김씨를 비롯한 7명이 이사로 올라있다. 김씨 외엔 대표권이 없는 일반 이사들이다. 이들 대부분은 오 시장의 오랜 후원자이거나, 오 시장 캠프에서 일했던 이들로 확인됐다. 문제는 7명 이사 중 김씨와 사망한 박모씨를 제외한 5명이 서울도시철도그린환경 사내이사, 서울의료원 비상임이사, 서울교통공사 위촉직이사 등 서울시 유관기관에 채용됐다는 점이다.

검찰은 김씨가 여론조사 비용을 대납한 대가로 주변 인물들의 취업을 청탁했는지를 확인하고 있다. 만약 대가관계가 입증되면 김씨와 오 시장을 둘러싼 정치자금법 위반 혐의와 별개로 김씨가 명태균씨 측에 전달한 수천만원 가량의 여론조사 비용이 오 시장에게 취업을 청탁하며 건넨 뇌물로 인식될 가능성도 있다.

다만 복수의 오 시장 측근들은 “공정과상생학교 이사 대부분은 김씨의 측근이 아니고, 채용은 임원추천위원회를 통해 정상적인 절차에 따라 이뤄진 것”이라고 강조했다.


한 측근은 “공정과상생학교가 선거 때마다 오 시장을 도왔던 이들로 꾸려진 조직은 맞지만, 김씨보다 오래 오 시장을 도운 사람들도 있어 이들 전부를 ‘김씨의 사람’으로 볼 수는 없다”고 말했다. 김씨는 지난 2011년 서울특별시 무상급식 주민투표 때부터 오 시장을 후원했다.

지난 10일 검찰 조사를 받은 강 전 부시장은 중앙일보에 “어떤 이사는 김씨와 완전한 대척점에 서 있다. 김씨 측근으로 비춰지는 것을 두고 ‘나는 김씨가 싫은데 왜 이런 말이 나오느냐’며 기분 나빠했을 정도”라고 했다. 

또 다른 측근은 “2021년 서울시장 보궐선거 전후 오 시장 주변에선 ‘명태균씨와 명씨를 후원하는 김씨를 조심해야 한다’는 움직임이 있었다”며 “김씨가 계속 명씨의 말이 옳다고 해 김씨를 견제할 수 있는 다른 인물들을 학교 이사진에 앉힌 것이다”고 설명했다. 전체 7명 이사 중 절반 이상이 김씨를 견제하기 위한 세력이었단 해명이다. 강 전 부시장은 “이 사람들이 채용된 것이 어떻게 김씨에 대한 ‘보은적 채용’이 될 수 있느냐”며 “설사 어떤 기관에 추천이 됐더라도, 격에 맞지 않는 사람이 시의회(3명)와 서울시(2명), 해당 기관(2명)으로 구성되는 임원추천위원회를 정상적으로 통과할 수 있겠느냐”고 반박했다.

검찰은 공정과상생학교 이사진의 서울시 산하기관 채용 의혹을 둘러싼 관계자 진술을 정리한 뒤 오 시장을 소환해 조사할 방침이다. 검찰은 지난 20일 오 시장의 주거지와 서울시청 집무실 등을 압수수색한 데 이어, 이튿날 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장을 불러 조사하며 수사에 속도를 내고 있다. 오 시장은 지난 11일 “검찰에서 불러주면 언제든 (조사에) 응할 생각”이라는 입장을 밝혔다.